Det Store Nordiske Telegraf-selskab 1868-1894

anlæg mellem Shanghai og Woosung paa Betingelse af, at det her paa hele Strækningen maatte opføre en overjordisk Telegraflinie. Denne blev aabnet for Korrespondancen den 15de August 1873 med tre Ledninger, af hvilke de to bleve direkte forbundne med Kablerne i Woosung og altsaa gjorde Shanghai-Woosung Kablerne overflødige, medens den tredje tjente til Beford- ringen af lokal Trafik mellem Shanghai og Woosung. I al sin Lidenhed — Linien er omtrent 10 engl. Mile lang — er dette det første fuldstændige Landlinieanlæg, der uantastet er blevet bygget og har faaet Lov til at bestaa paa kinesisk Territorium. Det vakte da ogsaa en ikke ringe Opsigt, og uheldigvis ofrede de lokale Blade det saa stor Opmærk- somhed i deres Spalter, at Taotaien (den øverste kinesiske Myndighed) i Shanghai fandt sig foranlediget til at skride ind og gennem Konsulerne for- lange dets F'jernelse. Sagen blev imidlertid baade af Taotaien og af Kon- sulerne refereret til Regeringen og til de fremmede Legationer i Peking, og her døde den hen. Overhovedet havde den kinesiske Benyttelse af Telegrafen allerede paa dette Tidspunkt bredt sig saa meget, at ikke alene Handels- standen drog Fordel af den, men ogsaa Myndighederne — ja selve Central- regeringen i Peking benyttede den og Selskabets kinesiske Ordbog til at korrespondere med sine Afsendinge i Europa. Shanghai Taotaiens Protest blev vistnok ene rejst »pour acquit de conscience«; thi baade før og efter den viste han sig meget beredvillig til at gøre, hvad han kunde, for at beskytte Selskabets Kabler mod Overlast og Tyveri. Kun forlangte han i de officielle Henvendelser Navnet »Telegraf- Selskab« forandret til »Jerntraads-Selskab«, fordi Kinas Handelstraktater Intet indeholdt om Telegrafkabler eller Telegraftraade. Ved hans Mandariners Hjælp lykkedes det at opspore et helt Kabeltyvekomplot og at faa Hoved- mændene eftertrykkeligt afstraffede. Ogsaa ud over sit eget Distrikts Grænser anvendte Taotaien sin Indflydelse til Fordel for Selskabet. Saaledes for- maaede Løjtnant Dreyer, varmt støttet af den amerikanske Generalkonsul Seward, der var Selskabet en trofast Ven, ham til at sende en Mandarin sammen med ham til Taotaien i Ningpo, under hvis Jurisdiktion en Del af Kyststrækningen mellem Woosung og Gutzlaff henhørte. Denne Taotai ud- stedte officielle Proklamationer til Fiskerlagene og Junkgilderne i sit Distrikt om, at det var forbudt at beskadige og stjæle Kablerne, og efterhaanden lykke- des det at skaffe Selskabet saa formaaende Forbindelser i den indfødte Be- folkning, at endog Præsterne i de Templer, hvor Fiskerne og Søfolkene forrettede deres Andagt, søgte at paavirke disse til Fordel for Kablerne. Nok sagt, der udviklede sig i og omkring Shanghai lidt efter lidt et godt og har- monisk Forhold mellem Selskabet og den indfødte Befolkning; baade direkte og indirekte modtog man talrige Beviser paa Velvilje og Sympati, ligesom de — 9; -