Universets Undere
II. BIND

TRÆER SOM KNIPLINGSLEVERANDØRER 87 »Kniplingstræet« (Lagetta linodendron) er som vildtvoksende begrænset til be- stemte Egne af Jamaica-Distrikterne Vere, Elizabeth og Clarendon. Dets Voksested er især nøgne, solhede Kalkstenshøjder. Ofte gror de unge Træer i Revner i Klip- per, der er saa haarde, at man for at faa Planten op med Rod maa hugge Grun- den løs med Hammer. Bastens ejendommelige, aarlig tiltagende Lagdannelser er sandsynligvis netop en Tilpasning efter Voksestedets Beskaffenhed og værner mod en altfor stærk Fordampning paa den vandfattige Kalkstensgrund. Men ogsaa for Befolkningen paa Jamaica har disse Bastkniplinger Betydning — rigtignok paa yderst forskellig Maade. Ikke altid har Anvendelsen af det fine Stof just svaret til Begrebet Kniplinger. I Slaveriets Dage brugtes det til Piskesvøber, der svirpede saa haardt paa Neg- renes Rygge, at Blodet sprang. Kun altfor nemt var det at lave denne Pisk, som Naturen selv tilbød. Man behøvede blot at skære en Gren af, opbløde Barken og trække den af indtil Haandtaget, løsne de mange Bastlag fra Veddet og skære dette bort saa langt, som Svøben skulde maale, — og man havde da den bedste Pisk, nogen brutal Slavefoged kunde ønske sig. De smukke, naturlige Kniplinger har heldigvis ogsaa gennem Tiderne fundet Anvendelse paa andre og mere tiltalende Maader. Det fortælles saaledes, at Kong Karl d. 2. modtog en Krave, forfærdige! af Knip- lingstræets Bast, og at han personlig benyttede Gaven. Men naar selv Konger har pyntet sig dermed, er det ikke at undres over, at Jamaicas Befolkning i endnu højere Grad har vurderet og vidst at anvende de Knip- linger, deres Hjem- lands Natur skæn- kede dem, fuldt fær- digt vævede, saa at det næsten kun gjaldt om at forme Stoffet efter det spe- cielle Behov — snart til Damehatte eller Kapper, snart til Sjaler, til Slør, Handsker, Besæt- ning paa Kjoler o. s. v. — — Hidtil har Kniplingstræets Bast kun vundet Indgang! dets Hjem- egns Befolkning som en taknemmelig Husflidsgenstand. Hvem véd, om ikke den Dag kommer, da den store Indu- ET GRENSTYKKE AF »KNIPLINGSTRÆET«, hvis Bast er frigjort, saa man ser de enkelte Lag.