Skildringer Af Naturvidenskaberne For Alle

671 FORKLÆDNING I DYRERIGET. 672 af Forklædning og efterligne saaledes i Form og b'arve de med Stikvaaben udrustede Hyme- nopterer, de kjødædende Cicindelider eller de med et haardt Skalpantser forsynede Snudebiller. Paa Grund af den storre Uforanderlighed, som blandt de høiere Dyr hersker i Henseende til Legemets ydre Form, og paa Grund af de betydelige Forskjelligheder, som i saa Henseende findes mellem de forskjellige Grupper, træffer man mellem disse forholdsvis sjeldent Tilfælde af Maskering eller Forklædning. Imidlertid kjende vi dog visse aldeles utvivlsomme Tilfælde af denne Natur, og tilmed nogle af en ret eiendommelig Beskaffenhed. De af Giftslangerne, som spille den største Rolle i Amerika, tilhøre Familien Crotalidæ nemlig farvede Ringe omkring Kroppen, afvex- lende sorte, rodo eller gule, hvorved de erholde et overordenligt i Øine faldende og særdeles pynteligt Udseende, et Liberi, som strax tilken- degiver, at de ere uspiselige, paa samme Maade som Heliconiderne udmærke sig fremfor Sydame- rikas spiselige Sommerfugle. Lige som de spise- lige og forsvarsløse Arter af Slægterne Stalach- tis og Leptalis have iført sig Heliconidernes Dragt for derved at vinde Beskyttelse, saaledes have ogsaa to eller tre giftløse Slangeslægter med 7 å 8 Arter maskeret sig som giftige og paa hvert enkelt Sted have de efterlignet den der forekommende Art af Elaps. Exempelvis kunne vi nævne den yderst farlige Elaps lemniscatus Fig. 14. A, Elaps lemniscatus; B, Pliocercus elapoid. — blandt hvilke Klapperslangerne ere de almin- mindeligst bekjendte — som bl. A. udmærker sig ved et bagtil næsten triangelformigt Hoved; men foruden disse Slanger findes der i Amerika ogsaa andre Giftslanger, saaledes Slægten Elaps (Ko- ralslanger), der hører til en ganske anden Familie og har et smalt, ægdannet Hoved lige som de fleste giftløse Slanger. Disso vilde derfor være udsatte for at anfaldes og dræbes af de Fugle og Pattedyr, som nære sig af Slanger, dersom de ikke havde Noget, som tilkjendegav eller varskoede om, at de vare udrustede med Gift- tænder. Et saadant Kjendetegn have de imid- lertid i en Farvetegning, som afviger fra alle andre Slangers. Fra Hoved til Hale have de fra Mexiko, der er tegnet med brede, sorte Ringe paa rød Grund, saaledes at hver af Ringene ved tre smalle gule Ringe er delt i tre Afdelinger, en Farvetegning, som findes aldeles nøiagtigt kopieret hos den uskadelig'ø Pliocercus elapoides fra samme Land (Fig. 14). Man skal have ondt ved at paapege et mere overbevisende og forun- derligt Exempel paa advarende Farvetegning og beskyttende Forklædning end det, som disse to mexikanske Slanger frembyde. Fra Fuglenes Klasse kjender man kun nogle ganske enkelte Exempler paa Forklædning, og i sin høieste Udvikling indenfor Fuglenes Omraade fremtræder dette Forhold hos Slægten Mimeta, hvis Arter efterligne Slægten Philedon,