En Samling Småskrifter Om Toldproblemer 1896-1908

EN STATSMANDS UDTALELSE. Ar der i Virkeligheden kan finde et Modsætningsforhold Sted . mellem Frihandelen og højere Hensyn, ses let, naar man be- tænker, at i en Verden, der udfra et snevert frihandlerisk Synspunkt skulde kaldes «ideal«, maatte Kapital og Arbejde uhindret kunne strømme hen til de Steder, hvor Udbyttet var størst og Lønnen størst . . . Men denne Kapitalens og Arbejdets fuldkomne Flydenhed vilde, hvor fortræffelige dens andre Følger end maatte væne, være uforene- lig med Opretholdelsen af Nationernes Liv, saaledes som vi kjender dem. Nationerne kan kun opretholdes, i hvert Fald i deres nuvæ- rende Skikkelse, ved Samvirken af en Række forskellige Aarsager, der under et kan betegnes som »økonomisk Gnidningsmodstand«, — ganske som de Lande, hvori Nationerne lever, kun som Følge af Sammenhængskraften og mekanisk Gnidningsmodstand hindres i at glide ned i de Have, hvoraf de omgives. Det er, fordi Men- neskeheden i stort Omfang beherskes af nedarvede Vaner, har Kjær- lighed til Hjeii? og Fødeland, ikke let kan tilegne sig nye Egenskaber og nye Tungemaal og ikke kan udvandre uden Bekostning og Risiko, at Arbejdet ikke er saa »flydende«, som Nationaløkonomer kunde ønske . . . Da Nationerne som Følge heraf i sig selv er en staaende Fornæg- telse af den kosmopolitiske Frihandels Lære, er det intet Under, at de i deres Anstrængelser for at opretholde sig selv ikke har følt sig for- pligtede til kun at tage Hensyn til den kosmopolitiske Nationaløkono- mis Argumenter. De har — om end ikke altid med lige Klogskab — taget Hensyn til andet og mere end de individuelle Forbrugeres og Producenters øjeblikkelige Pengeinteresser; de har erkjendt, at Staten er noget mere end de Individer, der til en given Tid er dens Borgere; de har indset, at det ikke alene er fornuftstridigt at mene, at det, som maatte gavne hele Verdens Evne til at frembringe Rig- dom, nødvendigvis paa samme Maade maa gavne hver enkelt indivi- duel Stat, men at det modsatte i Virkeligheden er Tilfældet. Arthur James Balfour, l'hv. Premierminister, Fører for det konservative Parti i England. (Economic Notes on Insular Free Trade).