En Samling Småskrifter Om Toldproblemer 1896-1908

65 saadant Resultat, hvor pessimistisk det end tager sig ud, og at en delvis Anvendelse af samme System vilde bringe en større eller mindre Del af de antydede uhel- dige Konsekvenser over vore Hoveder. Thi det ligger jo i selve Frihandelens (eller hvad der jo er det samme: Frikonkurrencens) Væsen, at den nødvendigvis maa styrke den stærke og svække den svage, hvilket navnlig maa komme til at ytre sig som et Tryk paa Arbejds- lønnen. En Tidlang kan denne Tendens nevtraliseres, ved at den mere fremskredne Nation opfinder fuld- komnere og fuldkomnere Maskiner og Arbejdsmethoder, men efterhaanden som ogsaa Konkurrenterne komme med paa dette Omraade, vil Lønnen nødvendigvis trykkes nærmere og nærmere ned imod det Lavmaal, som den Nation kan nøjes med, der stiller de laveste Krav til Livet. En saadan Virkning af Konkurrencen er yderst uheldig, eftersom netop Opretholdelsen af en rundelig Ar- bejdsløn — stik imod Frihandelens Theori om de billige Prisers Velsignelse — er en vigtig Betingelse for et ci- viliseret Samfunds Velbefindende. Det gjælder om at skabe saadanne Forhold, at den store, altovervejende Del af Samfundet, som gaar ind under Begrebet »Ar- bejdere« i vid Forstand, kan føre en tilfredstillende Til- værelse; thi dermed er det givet, at ogsaa de andre Samfundsklasser, der lede den store Mængde, udvikle dens Intelligens og besørge Omsætningen — men i sidste Instans selvfølgelig leve af »Arbejderen< — ville have gunstige Vilkaar at virke under. Bedst illustreres denne Sandhed i Amerika, hvor man jo ogsaa sætter saa stor Pris paa sit høje Lønningsniveau, at man ikke viger tilbage for at værge det ved ret skarpe Midler, som f. Ex. Und- tagelseslovene mod de nøjsomme Kinesere. Men naar der herefter gaas ud fra, at Midlet imod en national Forarmelse gjennem udenlandsk Konkurrence 5