Verden med dansk Maal
eller Danmark med Verdensmaal

vet var det, han tænkte paa; tilhavs vilde han mere end tilsøs, og det gør en Forskel. Og lige saa givet var det, at hans Kurs derude pegede ikke i Vest men i Øst. Thi vel kendte han sin Marryat og Cooper som de andre, men Virkeligheden havde tid- ligt og afgørende Tag i ham. Den fandt han i historisk Læs- ning, først og fremmest i Beretningen om Admiral Ove Geddes eventyrlige Fart med en dansk Eskadre til det fjerne Østen fra 1618 til 1622. Dette Indtryk overstemplede Romanernes og bestemte tidligt og afgørende Retningen af hans Bane — østpaa til Indien og Kina. Saa gik han tilsøs og fartede nogle Ungdomsaar rundt i Fjern og Nær paa Sømandsvis — men uden at komme sine Længslers Maal nærmere. Udbytte havde han dog af disse Aar, der optrænede det i ham, hvori han var forskellig fra an- dre danske Drenge — hans Virkelighedssans. Hver Gang et Skib med høj Rejsning nærmede sig hans paa Søen for fulde Sejl, spejdede han i Spænding efter Flaget — men ak, det var ikke hans Flag! Paa Verdenshavene vajede det kun sjeldent over en fremad brusende Sejler. Han var stillet ind i Virke- lighedens Verden, han følte den som en Skuffelse, men skønt Dansk, tilpassede han sig, »han begyndte at regne med Kends- gerninger.« Disse Erfaringer var gjort, denne Opøvelse begyndt, da Chancen kom, som førte ham til Honkong i Begyndelsen af Halvfjerserne. Det var ca. 30 Aar efter, at Englænderne havde taget den lille 0 i Besiddelse og paa ikke 40 Aar omskabt et Tilflugtssted for Sørøvere med en faatallig Fisker- befolkning til et Hovedsæde for Verdenshandelen med palads- lignende Bygninger, en mægtig Rhed, der bar mange Natio- ners Skibe, men meget faa danske, som dog i tidligere Tid havde været ret hyppige Gæster derude. Han. kom flere Gange til Honkong, der blev som et Hjemsted for ham, og hvis rivende Udvikling prægede sig dybt i hans Sind. Men han vidste, at han stadig var i Forberedelsens Stadium, i Vandre- og Lære- aarene, og han lærte, hvad der laa nærmest for fra det Ud- gangspunkt, han havde valgt sig. Navigation, Skibskonstruk- tion og Sprog. Han sejlede derhos, besøgte mange Lande og