BRØDRENE MONTGOLFIER
ølægten. Montgolfier kan forfølges langt tilbage i Middelalderen.
I 1147 kom en Jean Montgolfier med Korsfarerne til Palæstina, hvor
han kom i Fangenskab og blev bragt til Damaskus. Her fandt han
Lejlighed til at lære Papirfremstillingen at kende, og da det efter no-
gen Tids Forløb lykkedes ham at flygte, bragte han sit Kendskab til
denne Kunst med hjem til Frankrig, hvor han oprettede en Papirmølle
— en af de allerførste i Evropa. Der har saaledes allerede i hine Tider
i Slægten vist sig Tegn paa Foretagsomhed, teknisk Interesse og Evne
til at slaa ind paa nye Stier.
Omkring Aar 1700 nedsatte et Medlem af Slægten, Raymond Mont-
golfier, sig som Papirfabrikant i Annonay. Af hans 16 Børn overtog
Sønnen Pierre Fabrikken, som han bragte til stor Blomstring. Og-
saa han havde 16 Børn, og blandt disse de to Mænd, der tilsammen
har Æren for Opfindelsen af Luftballonen — Joseph Michel og Etienne
Montgolfier.
Den førstnævnte var den ejendommeligste Personlighed, og i Al-
mindelighed regnes han for den egentlige Opfinder. Selv har de imid-
lertid broderlig villet dele Æren for Opfindelsen mellem sig, og de har
sat sig imod at udrede dens Udvikling, saaledes at man kunde se, hvor
stor en Andel, hver af dem havde i den.
Allerede som Dreng var Joseph anderledes end andre, og det var
vanskeligt for hans Omgivelser at blive klog paa ham. Ligesaa livlig
og opvakt, hurtig og uoverlagt i sine Beslutninger, han som oftest
var, ligesaa adspredt og ubeslutsom kunde han til andre Tider vise
sig; skønt han besad megen Energi og stort personligt Mod, veg han
dog ængstelig tilbage for at fremkomme med en Bøn. eller et Ønske
overfor Forældrene; han var beskeden og tog gærne mod Raad og Be-
læring, men lod sig dog ikke rokke et Haarsbred fra den Vej, han mente
hurtigst vilde føre ham til Maalet.
Opfindernes Liv. I. 9