Isaac Newton
og Hans Betydning for Videnskaben

22 Forehavende, og da denne beredvillig lovede at bære alle Omkostningerne, begyndte Herschel i Aaret 1785 paa For- færdigelsen af sin verdensberømte Kæmpekikkert. Den havde 40 Fods Brændvidde og et Speil af 4 Fods Diameter; dens 40 Fod lange Rør var afJern; Iagttageren havde sin Plads paa et Sæde, som var ophængt ved dens Munding, og stirrede saaledes i modsat Retning af Grjenstanden, hvis Billede kastedes tilbage af Speilet i en noget skraa Retning mod Kikkertens Axe. Dette Kæmpeinstrument var opstillet paa en Plæne foran William Herschels Hus i Nærheden af London og var i Stand til at forstørre over 7000 Gange. Uheldigvis ødelagdes Speilet efterhaanden og blev aldrig siden istandsat, og i Aaret 1822 blev Instrumentet taget ned for bestandig. Det var for Øvrigt ikke med dette, men med et mindre In- strument af 20 Fods Brændvidde, at Herschel gjorde de fleste af sine berømte Opdagelser. Hermed var imidlertid endnu ikke Alt naaet. Den 13. April 1842 begyndte Jarlen af Rosse Bygningen af en Speil- kikkert af endnu fabelagtigere Dimensioner. 1844 var Speilet færdigt. Det havde en Diameter af 6 Fod, en Brændvidde af 54 Fod og veiede over 8000 Pund. Hele Kikkerten veiede 20,800, ja efter en anden Beretning endog 32,600 Pund, og blev anbragt mellem to stærke Mure med bevægelige Gallerier og Heiseindretninger til at løfte og sænke Instrumentet i Meridianens Plan. Dette Uhyre er opstillet i Birr Castle, nær ved Parsonstown i Ireland. Vi vende imidlertid tilbage til Newton. Hans lille Speil- kikkert vakte en saadan Opmærksomhed hos Medlemmerne af Royal Society, at man besluttede at optage ham som Medlem. Hans Udnævnelse fandt Sted den 11. Januar 1672, og i sin Takskrivelse til Selskabets Secretær, Olden- burg, tilbød Newton at gjøre Selskabet bekjendt med den Opdagelse, som egenlig havde foranlediget ham til lave den omtalte Kikkert. Den nærmere Meddelelse fandt Sted