Universets Undere
1. Bind

PARADISFUGLE 167 metalklingende Stemme, saa hæslig som ellers kun en Papegøje kan lade høre. Heller ikke i denne Henseende er der da noget særlig poetisk og æterisk ved disse æsener. Om Paradisfuglenes Liv ved man endnu kun forholdsvis lidt. Den voksne, pragt- fuldt farvestraalende Han synes udenfor Yngletiden at føre en ensom Pebersvende- tilværelse. Derimod holder de unge Fugle af begge Køn og de gamle Hunner sig sam- men i Smaaflokke, der især bebor Ny Guineas bjergfulde, tæt skovbevoksede Egne. De forskellige Frugters uens Modningstid bevirker, at de strejfer om fra Egn til Egn, og under disse Strejftog kom- mer de nu og da ogsaa ska- revis ud til Kystegnene og til beboede Steder, hvor man fanger dem paa Limpind eller med Snarer, der an- bringes i Frugttræerne paa en saadan Maade, at Fuglen, idet den vil snappe Frugten, kommer til at træde i Løk- ken, der da snører sig sam- men om dens Fod; den an- den Ende af Slyngen hænger ned til Jorden, saa at det er let at hale den fangne Fugl til sig. — Den første, der bragte levende Paradisfugle til Europa, var den engelske Forsker Wallace. Han hjem- førte et udvokset Par Papua- Paradisfugle (Paradisea mi- nor), som den zoologiske Have i London betalte med over seks Tusind Kroner. Netop over denne Art fore- SEKS-STRAALET PARADISFUGL (PAROTIA SEXPENNIS). HAN. Seks nogenskaftede Fjerpaletter udstraaler fra Hovedet. Dragtens Farve er en Blanding af Jet-Sort, Bronce- og Kobberglans og Berylgrønt. ligger der særlig mange lagt- tageiser i Fangenskab. Forfængelighed og Behagelyst er et fremtrædende Træk i Paradisfuglens Karakter. Saa snart en Besøgende nærmer sig dens Bur, hopper den med Dansetrin om paa sin Gren og ser sig ligesom skelmsk udfordrende omkring. For sin Fjerpynt viser den en næsten pinlig Omhu; ikke den mindste Tilsmudsning taales, og aabenbart for at skaane det fine Fjerslæb kommer den kun sjælden ned paa Jorden. Daglig bader den et Par Gange og tilbringer derefter megen Tid med sit Toilette og med at beundre sin Pragt. Særlig i Morgentimerne er den op- taget af at brede de farvestraalende Hale- og Vingefjer ud og at pudse hver enkelt