Universets Undere
1. Bind

»PARADISFUGL-PLANTEN« 273 „PARADISFUGL-PLANTEN“ (STRELITZIA) DA den her fotograferede afrikanske Blomst — der hører til Bananplanternes Gruppe — i sin Tid blev kendt i Europa, vakte dens Farvepragt en Beundring, hvorom et Fotografi i Sort og Hvidt ingen Forestilling kan give. Man saa i den et Sidestykke indenfor Planternes Verden til den berømte Paradisfugl. Men ogsaa Ar- tens videnskabelige Navn, Strelitzia reginae, udsprang af Beundring, idet Kong Georg den tredje af England, da Blomsten holdt sit Indtog dér, lod den kalde saa- ledes til Ære for sin Dronning, en Prinsesse af Mecklenborg-Strelitz. EN BLOMSTERSTAND HOS STRELITZIA. I orangerøde og azurblaa Farver straaler Biosteret — en Pragt, der paa Forhaand viser, at det ikke er Vinden, der her er Budbringer og bærer det befrugtende Støv fra Blomst til Blomst. Hvad mærkeligere er: heller ikke Insekterne udfylder denne Rolle. I Stedet for dem træder de smaa Honningsugere (Nectariniidae) — en Fuglegruppe, der paa den østlige Halvkugle repræsenterer Amerikas Kolibrier og af mindre naturhistorisk bevandrede ofte forveksles med dem — blandt andre mærkelig nok af en saa berejst Forfatter som Pierre Loti, i hvis Bøger Kolibrien adskillige Gange importeres til den gamle Verden, — hvilket desværre endnu ikke er lykkedes i Virkeligheden. Forvekslingen er iøvrig forstaaelig: Honningsugerne eller — som Englænderen rammende kalder dem — »Sun-birds« har netop Koli- briernes metallisk straalende Farver, tynde, buede Næb og lange, udstrækkelige Tunge. Ja selv i Lidenhed kappes de med Verdens mindste Fugle. Interessant er det, at den her afbildede Strelitzia-Art (S. reginae) hovedsagelig besøges af en ganske tilsvarende farvet, orangerød og azurblaa Honningsuger-Art (Nectarinia afra). Om Gensidighedsforholdet mellem Blomsten og Fuglen virkelig — Universets Undere. 35