Universets Undere
1. Bind

40 UNIVERSETS UNDERE FORSTØRRET ARMSTYKKE AF EN OKTOPOD. Til højre er Armen skaaret over, og man ser en Suge- skaals Bygning'. Sugningen opstaar ved, at der i Skaalen ved Muskelsammentrækning dannes et lufttomt Rum. somt; men kommer det af en eller anden Grund i stærk Sindsbevægelse, bliver ogsaa Farve- spillet livligere og hurtigere i sin Vekslen, eller gaar maaske over i en dunkel, dyb Tone, der paa mørk Bund gør Oktopoden usynlig for det sig nærmende Bytte. At se det graadige Uhyre overfalde og be- kæmpe de Krabber, Hummere og Fisk, der er dets Yndlingsføde, er at overvære en af de mest dramatiske Situationer i et Akvarium — en Afspejling af et enkelt af de mange Dramaer, der udspilles ude i Havdybet, skjult for vore Blikke. Naar Oktopoden ved et Spring frem fra sit Skjul har omklamret og fastsuget sit Bytte med Fangarmene, dræber den det ikke, som man skulde tro, ved et kraftigt Bid med sine skarpe Hornkæber, men sprøjter, under sitrende Bevægelser af Bagkroppen et giftigt Kirtelsekret ind i Gælle- hulen paa sit Bytte, som da faar Krampetrækninger og hurtig dør. At det ikke bides ihjel, som man paa Forhaand vilde antage, BLÆKSPRUTTENS MUND, MIDT I DE OTTE ARMES KREDS, ser man, naar man straks efter, at Oktopoden har fanget en Krabbe, jager den bort fra sit Bytte. Krabben er da ganske hel og tilsyne- ladende ubeskadiget, men Benenes Krampe- trækninger forraader Giftens dødelige Virk- ning, og hurtig bliver de ogsaa svagere og sva- gere, indtil sluttelig Døden indtræder. Ogsaa ved fysiologiske Forsøg har man paavist Blæk- spruttens Drabsmaade, idet man har dræbt Krabber ved at indsprøjte det omtalte Sekret i deres Gællehule. Møder Blæksprutten en jævnbyrdig Mod- stander, udkæmpes der ofte haarde Kampe, hvorunder det »grimme« Dyr viser baade Mod og megen Intelligens. I Neapels Akvarium har man set en saadan rasende Kamp mellem en Oktopod og en vældig Hummer, der anbragtes i samme Bassin og øje- af Blækspruttens Arme. Hummeren havde imidlertid saa kraftige Klosakse, at den med blikkelig blev overfaldet og krystet DET PAPEGØJEAGTIGE HORNNÆB I BLÆK- SPRUTTENS MUND, dem Dagen forud i et andet Bassin havde fuldstændig knust en Skildpaddes haarde Ho- ved, og med sit Vaaben klemte den nu fast som en Tang om Grunden af en af Blæksprut- tens Arme. I sin Smerte slap Oktopoden sit Bytte med de øvrige Arme, men svømmede dog stadig efter det, hængende fast i Klo- saksen med sin ene Arm; og saa eftertryk- kelig formaaede den ved Hjælp af denne gen- tagende at slynge Hummeren ind mod Akva- riets Vægge, at Fjenden blev ked af Situa- tionen og gav Armen fri. Kampen var imid-