Det Store Nordiske Telegraf-selskab 1868-1894

vognen« — som Jernbanetoget blev kaldet, — saa blev dog Resultatet, at Vicekongen i Nanking, Shen Pau-Chen, da Anlæget i Oktober 1877 blev overgivet til de kinesiske Myndigheder, beordrede Driften stoppet, Skinnerne opbrudte og ethvert Spor af den forsøgte Innovation udslettet. Denne Ordre blev udført i Ordets bogstavelige Forstand, og hele Materiellet blev sendt over til Formosa, hvor det fik Lov til at ruste op*). Ikke uden Bekymring var Selskabet Vidne til den Behandling, der blev Jernbaneanlæget mellem Shanghai og Woosung til Del; thi det maatte jo være forberedt paa, at dets jævnsides løbende Telegraflinier vilde komme til at dele samme Skæbne, og Vicekongen Shen Pau-Chen forlangte da ogsaa deres Fjer- nelse. Dog gik han ligesom tidligere Taotaien i Shanghai ind paa, at Sagen refereredes til Peking, og det er et glædeligt Bevis paa den Anerkendelse og Yndest, som Selskabet allerede den Gang havde vundet, at Sagen, trods den mod Jernbaneanlæget ophidsede Stemning, atter blev begravet, og at Telegraflinierne uhindret kunde fortsætte deres Virksomhed. I Tiden mellem de to her omtalte Protester mod Shanghai-Woosung Anlæget (og der havde været flere end disse) havde Selskabet imidlertid ved den danske Regerings Hjælp vundet en endnu vigtigere og mere formel Anerkendelse af sin submarine Virksomheds Legalitet. Af Aarsager, der findes nærmere skildrede i Afsnit VIII, indgik Bestyrelsen i August 1874 med An- dragende til Regeringen om Udsendelsen af et ekstraordinært dansk Gesandtskab, der kunde skaffe Selskabets Virksomhed i Kina samme Beskyttelse og traktat- mæssige Anerkendelse, som Danmark i 1862—63 havde opnaaet for sin Handels- og Skibsfartsvirksomhed. Regeringen opfyldte dette Ønske ved at udnævne General W. Raasløff, den Samme, der havde forhandlet Danmarks Handelstraktat med Kina, og som senere i sin Egenskab af Marineminister havde vist Selskabet stor Interesse, til overordentlig Gesandt i Kina og Japan. Han afrejste i Oktober 1874 fra Marseille og ankom i Begyndelsen af December til Peking, ledsaget af Premierløjtnant A. L. Smith af Artilleriet som Adjudant samt af Premierløjtnant C. Schultz, en af Selskabets Telegrafister, der blev stillet til Generalens Disposition, dels for at oplyse ham i tekniske Spørgs- maal, dels for at være Gesandtskabet til Nytte med sit Kendskab til kinesiske Forhold og det kinesiske Sprog, som Selskabet havde givet ham Lejlighed til at studere i Peking. *) Først i 1882 blev der under Vicekongen Li Hung Chang’s Auspicier anlagt en kort Jernbane i Forbindelse med Kaiping Kulminer, der senere blev forlænget til Tientsin og Taku og i den allerseneste Tid er bleven ført videre til Shanhai Kwan, en vigtig Havneplads ca. 100 engl. Mile fra Tientsin. Dette er paa et Par smaa Bjærgværksdriftsbaner nær den eneste Jernbane, der endnu findes i Kina. - 95 -