Det Store Nordiske Telegraf-selskab 1868-1894

Beboere. Grunden hertil maa ikke alene søges i Kinas kortere telegrafiske Udviklingsperiode, men ogsaa i de mangfoldige kunstige Baand, som i Form af slette Samfærdselsmidler, unaturlige og trykkende Toldgrænser, Regerings- monopoler o. s. v. hæmme Udviklingen af et frit og frodigt Handelssamkvem mellem de forskellige Dele af det uhyre Rige. Hertil kommer, at Kineserne baade af Natur og Opdragelse ere langt mindre bøjelige og modtagelige for fremmed Paavirkning end Japaneserne. Medens disse have forstaaet saa at sige fuld- stændigt at tilegne sig de fra Europæerne laante Institutioner og søge at gennem- føre disse nøjagtigt efter det europæiske Mønster, fordi de ere intelligente nok til at respektere de europæiske Erfaringer, ere Kineserne kun altfor tilbøjelige til, naar de overhovedet adoptere noget Fremmed, da at afpasse og tillempe det efter deres traditionelle Vaner og Skikke. Telegrafen har i saa Henseende ikke dannet nogen Undtagelse. Det danske Element, der er blevet tilbage i Administrationen, har desværre ikke kunnet forhindre, at det kinesiske Telegraf- væsen er blevet styret langt mere i kinesisk Aand end foreneligt med Telegrafens Væsen og Bestemmelse. Som et ganske betegnende Træk i saa Henseende kan anføres, at den kinesiske Telegrafdirektør i en af sine Aarsrapporter motiverer Aarets ringe Telegramindtægt med, at Telegrafisterne af »Velvilje« mod vedkommende Afsendere befordre almindelige Telegrammer som frit- gaaende Tjenestemeddelelser. Dette Misbrug — tilføjes der — vil imidlertid nu blive afhjulpet, idet man har indført den (ægte kinesiske) Bestemmelse, at de Stationsbestyrere, hvis Stationer herefter opvise en Indtægtsforøgelse, ville kunne gøre sig Haab om Anerkendelse, medens en Nedgang i Indtægten vil udsætte Vedkommende for Straf. Man kan efter dette ikke undre sig over, at adskillige af de Danske, der vare traadte over i Administrationens Tjeneste, have været glade ved at vende tilbage til Store Nordiskes maaske mindre vel- lønnede, men ogsaa mindre »kinesiske« Tjenesteforhold. Ligesom det af Europæere organiserede og bestyrede Toldvæsen vistnok er den eneste mønsterværdige officielle Institution i Kina, saaledes vilde det kinesiske Telegrafvæsen kunne have opnaaet en lignende Fuldkom- menhed, hvis de Styrende vare forblevne deres første Tanke tro: at lægge ikke alene dets Organisation, men ogsaa dets fortsatte Bestyrelse i paalidelige danske Hænder. Men selv om dette ikke er blevet Tilfældet, og selv om Selskabet med Rette kan beklage sig over den Fremgangsmaade, der ved adskillige Lejligheder er anvendt imod det, saa kan det dog med fuld Til- fredsstillelse se tilbage paa Alt, hvad det har faaet udrettet i Kina. Ingen vil kunne berøve det Æren af med dansk Foretagelsesaand, Udholdenhed og Kraft at have gennemført Telegrafsagen i hint udstrakte Land, efter at tidligere Bestræbelser fra større og mægtigere Nationers Side vare strandede; ingen Telegraflinie af Betydning er bleven bygget i Kina, uden at Danske — — 161 —