Lokomotivets Historie og George Stephenson

6 INDLEDNING. ødelæggere i menneskeslægten, at de rent glemmer de store velgjørere. Læst har jeg engang, at historieundervisningen skal have til maal at hjælpe menneskene til at blive lykkeligere og bedre. Det er ventelig derfor, at det er saa meget om at gjøre at lade ungdommen faa vide f. eks. hvad aar Karl den enfoldige var født, øller Karl den skaldede giftede sig, eller Karl den tykke døde. Men hvad betydning kan det vel i saa henseende have, at ungdommen, faar lære, hvem George Stephenson er ? Og dog har en navngjeten engelsk historiker (Buckle) kunnet sige om hans livsværk: „Lokomotivet har gjort mere til at forene menneskene end alle digtere, profeter og filosofer siden verdens begyndelse. “ Det er store ord, men de er — hvad saa sørge- lig ofte store ord ikke er — de er sande. Det er ogsåa blevet sagt, at de største digtere i det nittende aarhundrede, de har ikke digtet med pen paa papir, men. med vinkellineal paa tegnebret. Slig stor en digter var George Stephenson. Men lian var mere end bare den geniale mand. Han var en af disse mægtige, retskaarne karakterer, som ulykken ikke bøier, lykken ikke giver noget knæk. Og vi ved jo: for hver hundrede, som holder stand mod ulykken, er der kun een, som holder stand mod lykken. Det er sjelden, man hører om nogen, som har arbeidet sig selv frem som George Stephenson. „Ingen kunde begyndt ringere, og ingen endt større?4 Og dog tog han ikke skade paa sin. sjæl.