Indbydelsesskrift til Kjøbenhavns Universitets Aarsfest til Erindring om Kirkens Reformation
Nogle Bemærkninger om Naturvidenskabernes Betydning for vor Tid

39 Anelse have. Dette indtrængende Blik er betinget af et stort og udholdende Arbejde, som kun de kan gøre, der er i Besiddelse af den geniale Begavelse. Naar Resultatet af deres Forskning foreligger, kan det hele være simpelt nok at se til, og dog er det forgæves at prøve paa at gøre dem det efter. XVI. Mens det ikke er tænkeligt, at nogen kunde skrive en Litteraturhistorie uden at nævne Shakespeare eller Moliére, Göthe eller Schiller, saa finder man undertiden videnskabe- lige Lærebøger, der ikke nævne de Mænd, paa hvis Arbejde det hele hviler. Der er vel ogsaa Tilfælde, i hvilke denne Fremgangsmaade kan forsvares, naar man for Eksempel mener, at pædagogiske Hensyn tale derfor. Der gælder det i Reglen om at meddele den Viden, man i Øjeblikket er i Besiddelse af, og der er da ingen tvingende Grund til at fremdrage de enkelte Videnskabsmænds Andel i den. Denne Metode kan dog for saa vidt virke vildledende, som den giver en urigtig Forestilling, om den Maade, paa hvilken Vi- denskaben gaar fremad. Man bruger nutildags med stor Forkærlighed Udtryk som Fremskridt og Udvikling, og deri kan der være noget berettiget. Tænke vi saaledes paa de tre store Naturforskere Volta, Ørsted og Faraday saa ser man let, at deres vigtige Opdagelser, Volta-Støtten, Elek- tromagnetismen og Induktionen, betinge hinanden i den Forstand, at den ener forudsætte den anden, saaledes at de nødvendigvis maatte fremkomme i den angivne Orden. Derimod kan man ingenlunde sige, at den ene af dem var en nødvendig Følge af den anden. Nu, saalænge bagefter, er det let at sige, at det var saaledes, thi nu har man, paa Grundlag af dem, dannet teoretiske Forestillinger om Elek- tricitetens Natur, af hvilke saa igen disse Egenskaber ved Elektriciteten ere en nødvendig Følge. Overalt hvor der er Tale om Opdagelser, er der netop ikke Tale om Udvikling; at et videnskabeligt Fremskridt betegnes som en Opdagelse,