Havet.
Dets Opdagelse Og Erobring

59 sig selv. »Algerne«, skriver Carus Sterne, »der maa opfattes som Planterigets Stamfamilie, omfatter de mindste og de størsté Planter, vi kender. Til dem hører de mindste, encellede Vandplan- ter, af hvilke Hundred Tusende ikkun vejer et Gram, og af hvilke der skal lægges to Tusende i Række for tilsammen at dække en Linies Længde; men Kæmpetangen ved Amerikas Sydspids naar over et Tusende Fod fra Rodstykke til Top. Til de mindste encellede Alger, som ved deres Masseoptræden undertiden farver det Røde Hav blodrødt og det Gule Hav guil, slutter sig de grønne Traade og det løst sammenfiltede Væv, som trives i Havets Overflade og endnu stærkere i Færskvandene. Men efter at Algecellerne har naaet at ud- gøre et virkeligt Plantevæv, er der ikke længer Grænse for Formrig- dommen. I dette Protevs-Rige er alle Former udtømt. Fra den alene Hadeformede Udvidelse i bølgende Baand og Vifter med kru- sede Rande (jvfr. Fig. 61 og 62) trækker de formbestemmende Endeceller sig under Væksten ud i gaffeldelte og stadig gentagne gaffeldelte Grendelinger af Løvet. Men i det derved den ene og den anden Endecelle skiftevis tager Førelsen, fremkommer af det gentagne Gange tvedelte Løv et bregnelignende. En matematisk Regel gør sig overalt gældende under Løvets Opbygning. Eller og- saa frembryder Tværlister fra den større Del af ulige delte Celler, saa at der allerede i Havet former sig et Forbillede for Padderok- ker og Naaletræer«. »Enkelte, Rødalgerne nærstaaende Alger overtrækker deres præg- tige, moslignende Former med et snehvidt, skinnende Kalkpanser og giver derved Ovids Digt om Havplanternes Omdannelse til Koraller, efter at et Medusahoved har hvilet paa dem, en naturligere Bag- grund end Korallerne selv. Imellem Brunalgerne, hvis Løvs Farve er en olivenbrun Blanding af Grønt og Rødt, i hvilken snart den ene, snart den anden Farve er den overvejende, ligesom imellem Rød- algerne, finder Havets Dyreverden Skygge og Værn, tilbydende Krat og Tykninger, Tæpper, hvorpaa den kan sole sig, Græsgange, som kan mætte den Hungrende. Ved Siden af de almindeligst forekom- mende, busklignende Former med svajende, til en halv Snes Fod og længere Løv, optræder ædlere, lilje- eller palmelignende Former, og kun faa Typer fra den øvrige Planteverden mangler helt i Haven under Havet. Endog Kaktusformerne, der synes os at være et sært Lune i vor Omverden, har deres Sidestykker i Havet. Allige- vel vilde disse Havenge mangle prægtigt farvede Blomsters Pryd, dersom ikke Dyreverdenen udfyldte denne Mangel med et saadant 6*