Naturvidenskabelige Fragmenter

128 og jeg skal derfor tillade mig at give en Be- retning om det i Times. Foredraget, som For- fatteren har været saa elskværdig at sende mig, bærer Titlen: »Tuberkulosens Etiologi.« Koch blev først bekendt og berømt ved det Skarpsind og den Grundighed, hvormed han foretog en Række Undersøgelser over Miltbrandens Smit- stof. Ved en Indpodnings- og Infektionsproces fulgte lian denne frygtelige Parasit paa alle dens Stadier og gennem alle dens forskellige Virkninger. Det var disse mesterlige Under- søgelser, det skyldtes, at den unge Læge kaldtes fra en beskeden Landpraksis i Nærheden af Breslau til Stillingen som Statsraad ved det kejserlige Sundhedsdepartement i Berlin. Herfra er der i de senere Aar fremkommet en Række meget værdifulde Undersøgelser over Infektionssygdommenes Etiologi. Kochs sidste Arbejde behandler den Sygdom, som i Henseende til Dødelighed overgaar alle andre. »Hvis«, siger han, »Antallet af de Ofre, som en Sygdom kræver, skal være et Maal for dens Betydning, staa alle Sygdomme, men især de mest frygtede Infektionssygdomme, heri indbefattet Pest og Kolera, langt tilbage for Tuberkulosen.« Koch giver saa den overraskende Meddelelse, at en Syvendedel af den samlede Menneskehed dør af Tuberkulose. Det har allerede før Koch været konstateret, at Sygdommen kan overføres fra en Person til en anden; og Berliner Lægens Op- gave bestod nu i at bestemme den egentlige