Naturvidenskabelige Fragmenter

35 træde i Vejen for en vilkaarlig Sammensætning af Legemernes Smaadele. Maxivell betegner disse Atomer som »det materielle Verdensalts Grund- stene«, der midt i den sammensatte Materies Sønder- lemmelse »stadig forblive hele og ubeskadigede.« En Gruppe af Atomer, der holdes sammen af det, Kemikerne kalde Affinitet eller kemisk Til- trækning, benævnes et Molekyl. Ethvert sammensat Legemes oprindelige Bestanddele ere Molekyler. Et Molekyl Vand for Eksempel bestaar af to Atomer Brint, der holde fast paa og holdes fast af et Atom Ilt. Forvandles Vand til Vanddamp, bliver Af- standen mellem de enkelte Molekyler betydelig større, men selve Molekylerne forblive uforandret de samme. Vi maa dog ikke forestille os Atomerne i et Molekyl saa fast bundne til hinanden, at en indre Bevægelse er umulig. Atomerne, som klamre sig til hinanden, have et vist Spillerum til at svinge i, og disse Svingninger kunne under visse Om- stændigheder blive saa stærke, at Molekylerne sprænges. De fleste Molekyler — ja muligvis alle — spaltes ved intensiv Varme eller med andre Ord ved intensive Svingningsbevægelser; for manges Vedkommende sker dette endog ved forholdsvis ringe Varme, naar denne blot er af den rette Art. En svag Kraft, som staar i det rette Forhold til Molekylets Bestanddele, kan ved en rigtig afpasset Af- og Tiltagen af Bevægelsen frembringe Virk- ninger, som en langt stærkere Kraft uden hint Forhold ikke er i Stand til at frembringe. Herved faae vi et Indblik i den Verden, hvori 3*