Om Arternes Oprindelse En Populær Fremstilling 1901

__ 2 __ fra hinanden. Individer, som er hinanden saa lige, de betegner vi gjerne med et og samme navn, og samlingen af saadanne individer kalder vi en art. Navnet hest f. eks. er jo ikke navnet paa ét enkelt individ, men paa en hel hoben, over hele jorden spredte individer, der i alle væsentlige punkter ligner hinanden. Samlingen af alle disse individuelle heste danner arten hest. Arten er altsaa ikke noget, som eksisterer udenfor os, det er en abstraktion, en samlings betegnelse, som menneskene har opfundet. Menneskene har nu allerede for tusinder af aar tilbage gjort endel elementære erfaringer med liensyn til individerne af dyr og planter. De har iagttaget, at naar de formerer sig, saa hører afkommet til samme art som forældrene. Vi kunde derfor ogsaa give en anden definition paa, hvad en art er, end den ovenfor givne, idet vi kunde sige: arten er samlingen af alle individer, Som ligner hinanden saa meget, at de kunde være afkom af samme forældre. Men menneskene maatte ogsaa meget snart gjøre en anden erfaring: at nemlig ved forme- ringen — som ogsaa navnet udsiger — antallet af individer stadig tiltager. Af et par kaniner, som faar formere sig i fred, bliver der i løbet af forholdsvis faa generationer tusinder af par. Et enkelt kornaks kan i løbet af faa generationer give sæd til en hel ager. Fra et enkelt kaffe- _________