Om Arternes Oprindelse
En Populær Fremstilling

— 104 — Hvordan denne korrelation, denne fysiolo- giske sammenhæng kan komme til at virke i kampen for tilværelsen, kan vi illustrere ved at gaa tilbage til giraffen. For dyr uden forsvarsvaaben, som dens stamfædre har været, var utvilsomt hurtighed i flugten en overordentlig nyttig egenskab, og vi kan med lethed forestille os, at kampen for til- værelsen kunde gribe ind og udvikle videre den mindste variation i retning af større hurtighed, som et eller andet individ viste. I ethvert græsædende dyrs liv i vild tilstand er der mange tilfælde, hvor dets redning afhænger af lidt større hurtighed end de andre. Flygter en flok hjorte for et rovdyr, saa er det jo et direkte kapløb, de udfører, og indsatsen er livet: de som biir tilbage biir opædt og opholder dermed forfølgerne, til de andre er i sikkerhed. Vi kan derfor godt forestille os, at giraffens lange ben, der betinger stor hurtighed, lidt efter lidt og ganske gradvis er udvik- lede ved kampen for tilværelsen. Men der er adskil- ligt som tyder paa, at naar nogle knogler forlænges, saa forlænges ogsaa andre. Muligens har derfor giraffen blot faaet sin lange hals, fordi den trængte lange ben, paa grund af en fysiologisk sammen- hæng mellem disse organer. Men saa viste den lange hals sig fordelagtig i tilværelseskampen, og den blev derefter videre udviklet. Dette er selv- følgelig et tankeeksperiment, men det kan illu-