Historisk Fysik
I den ældre Naturforskning

320 Forsøg paa Luftsejlads. § 268. Muligheden for, at Mennesker en Gang skulde naa til at kunne flyve, har vel i tidligere Tid stillet sig rimelig for en og anden: Fuglene kunne det jo, og om end Menneskene ikke have disses Naturanlæg, er der altid Udsigt til, at man vil kunne naa ved Kunst, hvad Dyrene formaa. Den Opdagelse, at Luften er et Hav, og at dette Hav udøver en Opdrift paa ethvert Legeme, des større, jo større Legemet er (§ 250), medførte, at Tanken om at flyve begyndte at forme sig paa en bestemt Maade, som bedre kan betegnes ved Udtryksmaaden: at svømme i Lufthavet. Der kunde fremkomme saadanne Planer som følgende af Jesuiten Fran- cesco Lana i Brecia (1631-87): man skulde forfærdige 4 store, hule Kobberkugler med 20 Fods Diameter og med 1/23 Linie tyk Væg og pumpe dem lufttomme. Man prøve selv at beregne, paa den ene Side, Vægten af det hertil fornødne Kobber og, paa den anden Side, Opdriften, der virker paa en Kugle af denne Størrelse*); og man vil finde, at hin er meget større end denne, saa at Væg- gene maatte være endnu meget tyndere, hvis Kuglen alene skulde kunne løftes af Lufthavet, og endnu mere, naar den tillige skulde bære noget. Men alene den af Lana foreslaaede Vægtykkelse vilde umulig kunne taale det umaadelige Tryk, som Lufthavet vilde ud- øve paa den lufttomme Kugle. Den vilde klemmes sammen. Efter at man havde opdaget Brinten, hvorom senere, og fundet, at dens Vægtfylde kun er omtrent x/i5 af atmosfærisk Lufts Vægtfylde, laa den Tanke nær at fylde en stor Kugle med Brint; der vilde da stilles forsvindende Fordringer til dens Styrke i Sam- menligning med den, som en lufttom Kugle maatte have. Det skortede da heller ikke paa Forsøg paa at faa en brintfyldt Kugle til at stige; men intet af disse Forsøg lykkedes, dels fordi den Pose (eller S vineblære), man vilde fylde med Brint, næppe har holdt tæt, dels fordi den selv har været for tung. Kun et Forsøg af Cavallo, født 1749 i Napoli, død 1809 i London, paa at lade brintfyldte Sæbebobler stige tilvejrs lykkedes, men gav aabenbart kun ringe Udsigt til Personbefordring. Da kom et Par mindre kyndige Franskmænd, Brødrene Ste- fan og Josef Mongolfier, — man kan næsten sige — ved et Tilfælde til at opfinde Luftballonen. De vare Fabriksfolk i Seven- nerne og havde her lagt Mærke til, hvorledes Skyerne kunde boltre ‘) Kuglens Overflade er 4r2/r, dens Rumfang 4/sr3^.