Den Tyske Toldforening 1888
En Afhandling

81 samtidigt fuldstændig Omsætningsfrihed i det indre, med andre Ord: Toldforening. For denne Tankegang er Be- skyttelse og Toldforening to Sider af den samme Sag, den ene er ikke berettiget, knapt mulig uden den anden. Den fri Konkurrence lader sig kun med Nytte føre ud i Livet indenfor begrænsede nationale Omraader, hvor der kan finde fuld Gjensidighed og Lighed i Vilkaar Sted. Ere to eller flere Landes Industri i det store og hele stillede under de samme naturlige og historiske Betingelser — og dette vil som Regel kun være Tilfældet med tilgrænsende Folk, som have fælles national Oprindelse og Historie — og gives der saa tillige fuld Gjensidighed i toldpolitisk Henseende, saa at Forskellighederne i Vilkaar ogsaa paa dette Punkt bortfalde, da vil Handelsfriheden for disse Lande blive det frugtbargjørende og udviklende Princip, den drivende Kraft, der fører Landene frem til Lykke og Velstand. Men at lukke sine Døre op for Udlandets Konkurrence uden Gjen- sidighed, uden at faa noget til Gjengjæld, er at faa alle Manglerne ved den frie Konkurrence og selv spærre sig ude fra Fordelene. For de praktiske Statsmænd maatte disse Betragtninger faa saa meget større Vægt, som de dels stemmede med Tradi- tionen fra 1818, dels frembød sig af sig selv i Toldforeningens første Tid. Alle Virkningerne af Toldloven af 1818 havde ledet den praktiske Politik ind i dette Spor, og den økono- miske Situation ved Toldforeningens Dannelse førte ganske naturligt til at basere Foreningens Toldpolitik paa dette Sy- stem. Til andet Resultat kunde man, rent praktisk taget, uden alle Theorier, ikke godt være kommen paa dette Tidspunkt. Rundt om var der bygget kinesiske Mure til alle Sider, og det senere saa frihandlerske England førte an med høj Told og den krasseste Beskyttelse, medens det samtidigt benyttede enhver Lejlighed til at oversvømme andre Lande 6