Naturens Vidundere

55 Fig. 37. Bille forklædt som Hveps. Øverst Hvepsen, nederst Billen. over Betydningen af Mimicry, rakte engang en af disse bilignende Sommerfugle ind til et Firben for at se, hvilken Virkning Forklæd- ningen havde. Firbenet blev straks højlig forskrækket og undersøgte Sommerfuglen me- get nøje og forsigtigt, først paa længere Afstand, saa nærmere, saa at det kunde beføle den Fig- M En HvePs (t v)’ der u^er med Tungespidsen. Derved op- dagede det at Kroppen var blød og laadden og ikke haard og glat som hos Hvepsene, og nu greb det — stadig dog med stor Forsig- tighed — fat i Dyrets Hoved og Bryst og begyndte at knuse det; gan- ske den samme Fremgangsmaade, som det vilde have fulgt, hvis det havde været en Hveps eller Bi. Da det saa omsider havde opdaget Insektets sande Natur, gjorde det kort Proces med den uskadelige Bagkrop. —Faa Dage efter gav Poulton det samme Firben et an- det Eksemplar af den samme Sommer- fugleart; men nu var Lektien lært og husket, og Insektet blev øjeblikkelig grebet og slugt uden mindste Betænk- ning! Forsøget er interessant ved, at det viser, hvorledes de insektædende Dyr virkelig lærer af Erfaring og ikke ude- lukkende ledes af »instinktmæssigt« Kendskab, og det giver tillige en Fore- stilling om Forklædningens Nytte ude i Naturen. I dette Tilfælde var Som- merfuglen bragt ind i et Indelukke og faa Centimeter nær til Fjenden; men i fri Mark og paa større Afstand vilde den rimeligvis være sluppen for et An- greb, med mindre Fjenden havde været ganske særlig sulten. — Den samme Sommerfugl, hvoimed Poulton gjorde sit Eksperiment, er ikke blot iført et fremmed Kostume, men forstaar tillige at bære det saa godt, at det virker til Skræk og Advarsel for ildesindede. Tager man fat paa den, krummer den sin Krop ganske som en Bi eller Hveps vilde gøre, naar den skulde til at stikke, — og forskrækket slipper man den igen!