Planteverdenen i Menneskets Tjeneste

254 PLANTEVERDENEN I MENNESKETS TJENESTE synes uundværligt for Befolkningen i hele det indomalayiske Om- raade, nemlig Betel. Til Beteltygningen hører flere Ingredienser, som enhver Indfødt stadig fører med sig, ligesom Tobaksrøgere hos os sørger for at have Tobak hos sig; det er 1) friske Blade af Betel- Peber, 2) Frø af Areka-Palmen, ogsaa kaldet Betel-Palmen, 3) Gambir eller Ka- teku og 4) læsket Kalk. De tre sidste Dele rulles ind i Betel- Bladene, der som en lille Pakke puttes i Mun- den og under stadig Tyggen vandrer fra den ene Side til den anden. Beteltygning virker oplivende og pirrende og fremmer Spytafson- dringen, hvorfor man hvert Øjeblik ser Be- teltyggerne spytte; den gør Mund og Tænder røde. De forskellige Plantedele, der hører til Beteltygning, for- handles overalt i Indi- en og paa Øerne der- omkring; Forbruget er enormt, da en liden- skabelig Beteltygger kan anvende 30 Betel-Blade og 10 Arekanødder om Dagen. Betel-Peber (Fig- 234) er en klatrende Busk, der aldeles lig- ner de andre Peber- Arter (S. 224); den vokser vildt i det in- domalayiske Omraade, hvor den tillige dyrkes Fig. 235. Areka- eller Betel-Palmer. (Efter Safford). meget, Og er indført til Madagaskar ogRéunion. Areka- eller Betel-Palmen (Fig. 235) er en snorlige Fjerpalme med forholdsvis smaa, ligesom krusede Blade; Frugterne er gulrøde Bær, der kun indeholder ét ægformet, indtil 3 Cm. langt Frø med marmoreret Kærne; Planten hører hjemme i Syd-Asien og dyrkes vidt om i Troperne; Frøene, »Arekanødder«, koges i Vand og