Indbydelelsesskrift til Kjøbenhavns Universitets Fest i anledning af Hans Majestæt Kongens Fødselsdag
den 8de April 1887

17 af de ovennævnte Tal. Derved ledes Tanken uvilkaarlig hen paa Muligheden af, at de forsk] ellige Grundstoffers Atomvægte kunne være Multipla af Brintens, eller med andre Ord, der synes deri at ligge en Antydning af, at de øvrige Grundstoffers Atomer kunde være opstaaede ved en Forening af et vist Antal Brintatomer, altsaa i Virkelig- heden være sammensatte Massedele. Den mathematiske Sandsynlighed for, at denne Tilnærmelse imellem de ad experimentel Vej fundne Atomvægte og de tilsvarende hele Tal ikke er tilfældig, men skyldes en hidtil ukjendt Aarsag, er saa stor, at man ikke let kan frigjøre sig for Tanken om, at vore saakaldte Grundstoffers Atomer ere opstaaede ved Sammenslutning af et Urstofs ensartede, minimale Atomer. Ganske vist findes der nogle faa Grundstoffer, hvis Atom- vægt fjærner sig stærkere fra et helt Tal; men det var jo muligt, og det er endog af andre Forhold meget sandsynligt, at de primitive Atomers Vægt kun er en Brøkdel af Brintens, og at altsaa ogsaa dette Stof maa antages for sammensat. Dersom det virkeligt forholdt sig saa, at vore Grund- stoffers Atoraer kun skulde være forskjellige ved det større eller ringere Antal af primitive Atomer, hvoraf de maatte være byggede, saa vilde deraf følge, at Grundstoffernes Egenskaber maatte staa i et nøie Afhængighedsforhold til Atomvægten, eller som Mathematikeren udtrykker det, være en Funktion af denne. Det vil altsaa sige, at Stoffets Til- standsform, dets Tæthed, dets Affinitetsforholcl til andre Stoffer, kort sagt dets fysiske og kemiske Forhold maatte kunne afledes af dets Atomvægt, dog under tilbørligt Henyntagen til den Maade, paa hvilken det Antal primitive Atomer ere ordnede, som Stoffets Atom i Følge Atomvægtens Størrelse maatte formodes at indeholde. Saa vidt er Videnskaben vel endnu ikke naaet, at den formaar at forudbestemme et Stofs samtlige fysiske og kemiske Egenskaber, naar dets Atomvægt erbekjendt; men man har dog allerede nærmet sig ikke saa lidt til dette 3