Beretning om det femte danske Industrimøde i Odense
Fra den 18. til 21. Juli 1885.

163 ogsaa nærmest har sat mig ind i, det Spørgsmaal nemlig: Hvad kan der gjøres for Arbejderne under Sygdomstilfælde? Vi vide jo Alle, at Sygdom træffer haardt, hvor den kommer, men der er næppe Nogen, hvem den træffer haardere end Ar- bejderne, der leve saa at sige af Haanden og i Munden. Kjøbmanden, Fabrikanten, den større Haandværker har dog Hjælpere til at arbejde for sig, saa at hans Forretning ikke gaar til Grunde i Sygdomstilfælde, Embedsmanden beholder sin Gage osv., men for Arbejderen er Sygdom ofte det Samme som at mangle det daglige Brød til sig og Familie; thi vi vide jo godt, at Arbejderen i Regelen ikke er i Stand til af sin Fortjeneste at opsamle ret Meget, som han kan have at tage til, naar han bliver syg. Det gaar da ofte ud over Bo- havet, som han maa pantsætte; hyppig kommer han tilsidst ind under Fattigvæsenet, og naar en Mand først er kommen ind under Fattigvæsenet, saa vide vi jo Alle, hvor vanskeligt han rejser sig. Erfaringen viser, hvor sjældent Fattigvæsenets Udgifter blive refunderede. Er Arbejderen først kommen ind under Fattigvæsenet, er hans Æresfølelse meget hyppig brudt med det Samme, og det gaar saa let stadig ned ad Bakke med ham. Af stor Betydning ere derfor de Institutioner, der gaa ud paa at hjælpe Arbejderen undei’ Sygdomstilfælde, og jeg tænker da her nærmest paa Sygekasserne. Ved Sygekasserne gjælder det om, at Arbejderne slutte sig sammen med andre Ligestillede for paa den Maade at fordele Risikoen ved Sygdom paa et større Antal. Ved at opsamle i de sunde Dage de smaa Bidrag, han kan overkomme, erhverver han sig en Ret til at faa Hjælp, naar Sygdommen kommer. Sygekasser have existeret i lange Tider, men det er egentlig først i dette Aarhundrede, at Sagen er bragt frem i større Omfang, ja egentlig er det kun i de sidste 20 Aar, der er kommen rigtig Flugt i Sagen. Jeg skal blot nævne nogle enkelte Exempler herpaa. I 1861 var saaledes i Frankrig Tallet paa Sygekasser 2695 med 318,000 Medlemmer, i 1871 5787 med 790,000 Medlemmer og i 1881 7011 med 1,120,000 Medlemmer. I Schweiz var fra Aaret 1865 til Aaret 1879 Antallet af Foreninger steget fra 636 til 1071 med et Med- lemsantal af henholdsvis c. 70,000 og 204,000. I Danmark var Tallet paa Sygekasser i 1866 216 med c. 20,000 Med- il*