De Danske Byerhverv
i Tekst og Billeder

N. L. DEHNS DAMPVASKERI Den, som har fartet langvejs om, vil vide at fortælle om et besynderligt Syn, der møder ham, naar han, staaende paa en Paketdampers Dæk, tager et Overblik over Omgivelserne, idet hans Skib løber ind i en asiatisk Tropehavn. Det nytter ikke, at han vil hengive sig til æsthetiske Nydelser, indsuge den be- synderlige krydrede Duft af Kanel og Salve, som Brisen bærer med sig inde fra Land, lade Øjet svælge i svajende Palmeskove, Glimmerfugles Flugt og Menneskenes gnistrende brogede Dragter — der er andet, som, enten han vil eller ej, paatrænger sig hans Opmærksomhed. Op ad Skibets Sider entrer brune Mænd, kun iført et kulørt Skørt. De styrter ned ad Trapperne og forsvinder i Dybet, for faa Minutter efter at komme til Syne, belæssede med store Byldter. Lidt senere, naar man koinmer i Land, kan man se dem staa i Floder og Bække og banke Linned mod Sten, og inden Skibet atter forlader Havnen, maaske kun faa Timer efter, har de afleveret de Rejsendes Undertøj og Manchetlinned, fint og skinnende, men frygtelig medtaget af den kraftige Behandling. Det er den foragtede Topekaste, Vaskemændene, man her har gjort et flygtigt Bekendtskab med. * * * Heller ikke herhjemme har de, som drev HHåndteringen Vask, alle Dage siddet højt paa den sociale Rangstige. Del var et Hverv, som Koner af det bredeste Lag slog sig paa, for at tjene lidt til Hjælp eller endog for at ernære sig og Familie. Lidt senere bliver ogsaa det til Bedrift, hvor flere arbejder under en Arbejdsgiver, gerne omme i en Sidegade, helst i en Kælder eller højt til \ ejrs i kedsommelige graa Mellembygninger. Men at »Vask« skulde blive Industri i stor Stil, en enorm Virksomhed, gen- nem hvilken der passerede store Værdier — det er atter et af disse tekniske Frem- skridt, som vilde faa Fyrrernes Generation ti] at spile Øjnene op og være fuldstæn- dig Magi for den sølle Tope dernede omkring de Nul Breddegrader. I den Maalestok, som her er antydet, drives »Vask« mange Steder i Evropas Storbyer, men endnu er det kun N. L. Dehns Dampvaskeri, som herhjemme har antaget saa grandiose Former. Det har taget sin Tid, Vaskeriet har allerede 50 Aar paa Bagen, idet det opret- tedes 1854. Det har saaledes sin Fortid og sin Historie.