De Danske Byerhverv
i Tekst og Billeder

A. N. HANSEN & CO. Den Købmandstype, som det nittende Aarhundrede tog i Arv fra det attendes sidste Trediedel, var en snare anselig og myndig Skikkelse, forfaren i al Slags Købmandsskab, baade Varer og Vexier, Maal og Mønter, Handelsveje og Skibsfart, - stort anlagt og dog nøjeregnende i det Smaa, hvas og rap i Vendinger og Væsen, dristig indtil Overmod, men samtidig snild og snar til at rede sig ud af Vanskelig- heder og sno sig ud af Fare og Fortræd, ret en duelig Skipper til at klare Skær, fange Medbør og ride Storme af. Saa kom de for den blomstrende danske Transithandel saa skæbnesvangre Aar fra 1807—14. Mange af vore merkantile Magnater gik da til Grunde, og det ene store Handelshus efter det andet faldt sammen. Men selv i saa rørte Vande bliver Fang- sten rig, naar blot Fiskeren har det retle Haandelag og den rette Paapasselighed — og netop i hine Aar lagde da ogsaa Joseph Hambro Grunden til sin Formue. Som lille Jødedreng havde han maattet løbe rundt og sælge Strømper, ligge sig Handsel til og døje onde Dage. Hans gode Skæbne vilde imidlertid, at han som ungt Men- neske kom til Hamborg og dér hos et anset Købmandsfirma fik en fortrinlig Forret- ningsuddannelse. Det var navnlig Pengevæsen, der interesserede ham, og efter Stats- bankerotten i 1813 blev der da ogsaa i Danmark—Norge den bedst mulige Brug for duelige Finansmænd som Hambro, der 1799 havde etableret sig i Kjøbenhavn. Hambro havde den hos fremragende Mænd sjældne Evne at »opdage« unge Dyg- tigheder, og hvad mere var: han havde den endnu sjældnere Evne at opelske deres Væxt uden smaalig Jalousi. Han saa hurtigt, hvad der boede i en pur ung Mand, Andreas Nicolai Hansen (f. 14. Septbr. 1798), som dennes Fader, Vinhandler Godfred Hansen satte i Lære hos ham. Han lod ham derfor tidlig komme ud og se sig om i Verden, gav ham Lejlighed til at prøve sine Vinger og handle selvstændigt under stort Ansvar. I Aaret 1819 blev A. N. Hansen sat til at varetage Hambro’s Forret- ninger paa Øerne Jersey og Guernsey, som tjente til Anløbssted for Firmaets Skibe paa deres oversøiske Farter. Da derpaa i 1821 den danske Regering skulde afslutte det saakaldte Haldemann—Goldschmidt’ske 5 Procents Laan i London paa 3 Mill. £ og herlil benyttede Huset Hambro’s Bistand, var det atter A. N. Hansen, der i Forening med Hambro’s Kompagnon, Gerson, ordnede Sagen i London. Og da der- næst Hambro maatte paatage sig at arrangere Udbetalingen af Norges Andel i det dansk-norske Monarkis fælles Statsgæld, og Toldintraderne herfor blev stillet i Sik- kerhed, drog A. N. Hansen til Christiania i 1825 som Tilsynshavende paa Firmaets Vegne. Denne Norgesfærd havde, til Trods for den ialt kun varede et Aars Tid, nær for- andret hele A. N. Hansens Løbebane. Med sin driftige Natur kunde han ikke ligge