Naturliv

60 DEN ASIATISKE STEPPE OG DENS DYREVERDEN. Sivene og de af disse indesluttede Vandflader; højt oppe i Luften kredser Skrigeørnen, og Gæssene og Svanerne flyver fra den ene Del af Søen til den anden; Kærhøge vugger sig hen over Sivene, ja endog Havørne og Pelikaner kan man nu og da træffe dér. Men om de ved saadanne Søer samlede Fugle, om Antallet af Arter og Individer kan man først overbevise sig, naar man staar ved selve Bredden eller trænger ind blandt Sivene og Rørene, af hvilke de omgives. Paa Saltstepperne maa, som det let vil indses, selv Dyrelivet træde tilbage. I vild Flugt farer Vandfuglene bort over den ugæstfri, med Salt bedæk- kede Strand, vender sig fra den ene Vandpyt til den anden, og kun Latter- og Fiskemaagernø ser man nu og da udhvile sig paa de endnu ikke fordampede, med stærkt saltholdigt Vand fyldte Fordyb- ninger i Terrænet; kun Gravanden fisker i disse og da ofte i Selskab med den nydelige Klyde, der med særlig Forkærlighed opsøger just saadanne Steder, og her parvis eller i smaa Flokke ivrigt gaar og gennemsøger Saltvandet, idet den utrætteligt svinger det smukke Hoved med det line, opadbøjede, sabelformige Næb frem og tilbage. Af andre Fugle har jeg altid kun set yderst faa; en Vipstjært, en Vibe, en Brokfugl; alle andre undgaar den øde Sø, og det saa meget hellere, som der i dens umiddelbare Naboskab lindes uendelig mere lovende Moser og skjulte Vandflader. Umiddelbart indtil selve Søen vinker der rigelig .Føde til alle de, den lokker til sig. Derfor ser man ogsaa paa dens Vandspejl ikke blot Tusinder af Vadefugle og Svømme- fugle slaa sig ned, men ogsaa alle de smaa Sangfugle, Finker og Spurve, hvilke den tørre Steppe ikke kan byde de nødvendige Livsbetingelser, og derfor finder ikke alene de fiskeædende Fugle, men ogsaa alle andre Røvere her deres daglige Brød. Steppesøerne kan naturligvis ikke sammenlignes med Nordafrikas Strandsøer, paa hvilke om Vin- teren de befjerede Beboere af tre Verdensdele strømmer sammen til et storartet Møde, med Vandene i Tropelandene, paa og ved hvilke der paa enhver Aarstid samles Hundredtusinder af Fugle, ejheller med Sumpegnene i Donaus Lavland, i hvilke der hver Sommer indfinder sig uendelige Skarer af allehaande Luftens Børn; i Forhold til deres Udbredelse er Antallet af disse bevingede Kolonister endog ringe, dog maa det i ethvert Tilfælde kaldes ganske betydeligt og en egen Ejendommelighed bevarer Steppesøerne selv med Hensyn til de af Fuglene foretrukne Redepladser.