Lærebog I Den Physiske Geographie I Forbindelse Med En Oversigt Over Jordens Etnographiske Forhold

177 Befolkning, der vistnok aldrig har været synderlig talrig, er nu fuldstændigt uddød. Sydhavsøerne, For at afslutte Betragtningen af Jordens Landmasser staaer dei’ nu kun tilbage at betragte de talrige Øgrupper i Sydhavet. Naar man undtagei* Nyzeeland, som i det Væsentlige dannes af tvende store, langstrakte Øer SO. for Australcontinentet, udmærke alle de øvrige sig ved en paafaldende ringe Størrelse, og selv Havai (Sandwich- øerne), som er den anseeligste af dem, er dog i Areal ikke meget større end Sjælland. Paa nogle ganske faa Undtagelser nær tilhøre Sydhavsøerne den tropiske Deel af det stille Hav og ere ulige hyppigere mod Vest end mod Øst; de danne paa begge Sider af Linien et System af langagtige Rækker og Grupper, og kun Sandwichøerne ligge fuldkomment isolerede i Nærheden af den nordlige Vendekreds. I geognostisk Henseende er denne Øverden særdeles interessant, idet den ikke alene er rig paa vulcanske Fremtoninger men tillige gjør os bekjendt med de største og mærkeligste Koraldannelser, som de tropiske Have overhovedet ere i Stand til at opvise. Blandt de vulcanske Grupper indtage Sandwichøerne den meest fremragende Plads. Paa den sydligste af dem nemlig Havai stige Muna Roa og Muna Kea i Veiret til en Høide af henimod 13,000', og paa Siden af den først- nævnte ligger det uhyre Krater Kilauea, hvis Bund dan- nes at en glødende og dampende Lavasø. Vulcanske Dannelser som Trachyt og Basalt ere i det Hele hyppige paa de høie Øer, men hvad der navnlig udmærker