Guldmagere i Danmark
I det XVII. Aarhundrede

79 før omtalte, mislykkede Skibsbyggeri, der har givet Valdemar Daa et økonomisk Knæk, som han ikke har kunnet forvinde; fra den Tid begynder han en uafbrudt Kamp mod pekuniære Vanskeligheder, og det var utvivl- somt dem, som bragte ham ind paa det Skraa- plan, der førte til hans som til saa mange af hans Standsfællers Ruin. Naar det egentlig var, Valdemar Daa for Alvor begyndte at blive Alkymist, ved man ikke; men det var paa den Tid ret al- mindeligt, at adelige Herremænd forsøgte sig som „Guldmagere“ for muligvis at ophjælpe deres medtagne Finanser. Uagtet Kemien i den sidste Halvdel af det 17. Aarhundrede begyndte at føle sig som en virkelig Videnskab og stadig mere tog Af- stand fra de ofte ukyndige „Guldmagere“, fortsattes dog omkring paa Herregaardene som ved Hoffet de kostbare Forsøg paa at fremstille Verdens mest attraaværdige Vid- under, „de vises Sten“. Alkymien, denne mystiske Kunst, hvis Spor kunde følges tilbage til den graa Oldtid, som havde indtaget en saa fremtrædende Plads ved Mavrernes spanske Højskoler, og som var bleven knæsat af alle Middelalderens frem- ragende Naturkyndige, havde endnu langtfra mistet sit Herredømme over Sindene. Den