Universets Undere
II. BIND

294 UNIVERSETS UNDERE ELEKTRISK MALLE. Det elektriske Batteri omslutter her hele Legemet og ligger mellem Huden og- Musklerne. hyppig Gentagelse indenfor et kort Tidsrum — ganske ligesom Musklerne trættes, naar de ikke faar fornøden Hvile. En stor elektrisk Aal, som til Gæsternes Mor- skab holdtes i et Bassin i en Café i Rio de Janeiro, blev ved de mange Udladninger, den daglig præsterede, saa udmattet, at Stødene kun føltes grumme svagt, — hvil- ket Bearbejderen af dette Værk adskillige Gange havde Lejlighed til at erfare. Kun første Gang, man stak den tynde Jernstang ned til »Aalen«, var det med en vis Spænding, ihukommende Humboldts dramatiske Skildring af dens Farlighed. „LYGTEBÆRERE" DET er nu over 200 Aar siden, at den for Malerkunst og Naturiagttagelser lige interesserede Marie Sybille Merian gav den første Beskrivelse af den store sydamerikanske Cikade, som i omtrent dobbelt Størrelse er fremstillet paa vort Helsidesfotografi. I denne Beskrivelse fremhævedes det udtrykkelig, at dette mær- keligt udseende Insekt kan lyse i Mørke; og ganske naturligt blev da den hule, pukkellignende Udvækst paa Hovedet opfattet som den Lygte, der indeholdt det lysende Stof. Siden Marie Sybille Merians Dage har »Lygtebæreren« været et Stridens Æble, hvorom Tvivl og Tro har kæmpet med hinanden, indtil omsider Tvivlen vandt Sejr. Troen paa denne og nærbeslægtede Cikaders Lysevne reduceredes til Over- tro blandt de Indfødte i de paagældende Insekters Hjemstavn. At denne Overtro holder sig haardnakket, kan ikke undre, eftersom iøjnefaldende Udvækster af saa monstrøs Natur som »Lygtebærernes« paa Forhaand maa antages at have deres Betydning, og da man ikke kunde paavise anden Nytte deraf, og lysende Insekter desuden er almindeligt kendte Fænomener i de Lande, hvor Lygtebærerne har