Universets Undere
II. BIND

UNIVERSETS UNDERE 36 FRUGTER AF MONSTERA DELICIOSA. Den 20 cm lange »Kolbe« bærer en Mængde røde, meget tætstil- lede og derfor kantede Bær, der har fin Aroma og smager delikat. de tillige gerne vælger selve Træernes Stammer og Grene til Voksested. De er med andre Ord, hvad Botanikerne kalder Epifyter, Klatreplanter, der slet ikke snylter paa Træerne, men blot klamrer sig fast til dem ved Hjælp af Hæfterødder, medens andre, ned- hængende Luftrødder indsuger Fug- tighed. Det er imidlertid de mægtige Blad- plader, der er disse Planters vigtigste Organer for Næringsoptagelse — for Assimilation af Luftens Kultveilte. Da denne Virksomhed som bekendt kræ- ver en vis Lysmængde for at kunne finde Sted, og da den tropiske Høj- skov ikke lader overdrevent meget Lys sive igennem sit tætte Løvtag, vil man forstaa, at hvis Philodendron og dens Slægtnings store Bladplader dan- nede hele, sammenhængende Flader, vilde de virke yderligere stærkt lys- dæmpende, til Skade for alle de Blad- dele, der dækkedes af Plantens øver- ste, heldigst stillede Blade. Alle ældre Blade vilde stilles fuldstændig i Skygge af de unge og maatte snart opgive de- res Fordøjelsesvirksomhed, fordi de- res utallige smaa Kokke, Grøntkor- nene, ikke vilde kunne trives i dette Mørke. Denne Fare undgaar Planten paa en Maade, man kunde fristes til at kalde genial: Efterhaanden som de nye Blade udfolder sig i hele deres impo- nerende Størrelse, bliver de mere og mere flossede og gennemhullede, min- dende om de ærværdige, sønderrevne Silkefaner, der har gjort adskillige Felttog med. Vidste man ikke bedre, skulde man tro dem voldelig mishand- lede ved Larvers, Svampes eller andre fjendtlige Kræfters Angreb. Men Iagt- tagelse vil snart overbevise en om, at det er Planten selv, der foretager disse mange Udsnit og Indsnit og bortamputerer alt, hvad der paa nogen Maade kan undværes uden at svække Bladet. Betydningen heraf vil allerede være fremgaaet af det sagte: Hvert enkelt Blad ofrer sig for den hele Plantes Vel; thi de mange Huller og Indskæringer virker