Universets Undere
II. BIND

FUGLE UDEN FLYVEEVNE 85 Madagaskar. Billedet vil give en god Forestilling om et saadant Ægs Størrelse; men et Par Tal vil maaske være endnu mere slaaende: Et enkelt Aepyornis-Ægs Indhold har svaret til 7 Strudse- og 185 Hønseæg, og det har haft en Vægt af om- trent 9 Kilogram. Antager vi, at denne Kæmpestruds har lagt blot et Dusin Æg, vilde disse tilsammen veje over to Centner, og 2215 Personer, altsaa en hel lille Bybefolkning, vilde deraf kunne have faaet et Kvantum Næring, der svarede til tre Hønseæg pr. Kuvert! Et eventyrligt, halvt rov-, halvt vadefugleagtigt Udseende havde den sydameri- kanske, i Tertiærtiden levende FugleslægtFTio- rorhacos. Hvad der særlig maa have givet denne henved tre Meter høje Fugl et skrækind- jagende Udseende, er det mægtige Hovede, der var paa Størrelse med et Hestekranium, og hvis skarpe Næb- krog har været et fryg- teligtVaaben, selv over- for Skjolddyrene og de andre store Pattedyr, der var samtidige med denne veritable Fugl Rok. I sær Modsætning til Hovedets og Næbbets kraftige Udvikling stod de hjælpeløse Vinge- stumper, der viser, at Fuglen maa have ind- hentet sit Bytte udeluk- kende ved Løb, — hvad Fødderne da ogsaa sy- nes at have givet den gode Chancer for. Al- ligevel kom ogsaa den Stund, da dette Uhyre i ET ENKELT BASTLAG I »KNIPLINGSTRÆET«, SVAGT FORSTØRRET. Fugleskikkelse maatte uddø, ramt af en Skæbne, hvis nærmere Aarsager vi ikke kender. TRÆER SOM KNIPLINGSLEVERANDØRER TIL den berømte Kew Garden, Londons store botaniske Have, sendtes i 1844 fra Jamaica nogle Frø og unge Planter, der trivedes saa godt, at de opvoksende Træer efter fem Aars Forløb bar Blomster og Frugt, og at de endnu delvis er i Live, om de end ikke har naaet den Højde, der er deres sædvanlige i Hjemlandet, henved en halv Snes Meter.