Dyrenes Liv: I Pattedyr

354 DYRENES LIV derover, og at Halen bliver over x/2 M. lang. Legemets Vægt beløber sig endogsaa til 45 Kilo. Bæltemusen (Chlamydophorus truncalus) er Dværgen iblandt Bæltedyrene og minder baade ved sin Form og Levemaade om Muldvarpen. Hele Rygsiden af Legemet er bedækket med et læder-agtigt Hornpanser, som er temmelig tykt og ikke saa bøjeligt som Saalelæder; det begynder ikke langt fra Spidsen af Snuden og fortsættes over hele Ryggen til Bagdelen, hvor det sænker sig lodret ned, saa at Dyret faar et afstudset og ligesom lemlæstet Udseende. Kroppens Længde udgør 13 Ctm., Halens 3,5 Ctm., og Skulderhøjden er 5 Ctm. Bæltemusen Jever i Argentina og holder sig om Dagen skjult i Jorden; men om Natten, især i Maaneskin, kommer den op paa Overfladen og løber om under Buskene. Ligesom Muldvarpen graver den lange Gange og skal være i Stand til at bevæge sig meget hastigt gennem Jordsmonnet. Paa Jordens Overflade er dens Bevægelser derimod langsomme og klodsede. Dens Formerelse er kun ringe; efter de Indfødtes Forsikring bærer Hunnen Ungerne om med sig, skjulte under Panseret. Skældyrene (Manidae) er pansrede Myreslugere. Deres Panser, som dækker hele Legemet, bestaar af store Hornskæl, der ligger over hverandre som Skællene paa en Grankogle. Kroppen er langstrakt, Halen lang, For- og Bagbenene korte, og Fødderne har stærke Gravekløer. Hovedet er lille og Snuden spids. Paa Struben, Bugen og den indvendige Side af Benene er der intet Panser. Alle Skællene er firkantede og med den ene Spids befæstede i Huden; de er ualmindelig haarde og har skarpe Kanter. Naar disse Dyr ruller sig sammen, løfter Skællene sig ud fra hverandre, og deres skarpe Rande og Spidser stritter da ud til alle Sider og yder et Værn mod de fleste Fjenders Angreb. Ogsaa under Gangen kan Skælpanseret rejses. Imellem Skællene og paa de ubedækkede Steder er Legemet tyndt bevokset med Haar, som dog undertiden afslides paa Bugen. Snuden er bedækket med en hornagtig Hud, og Munden er ganske tandløs. Skældyrene har hjemme i Mellemasien, Sydasien og paa nogle af Øerne i det indiske Arkipelag. De opholder sig saavel paa Stepper som i Skovegne, saavel paa Bjærge, som paa Sletter og er uselskabelige Natdyr, som bor i selvgravede Huler. Deres Hovedføde er Insekter, især Myrer og Termiter. Det langhalede Skældyr (Manis longicaudata) bliver noget over 1 Meter langt, hvoraf Halen udgør henved Totredjedelen. Skællene bedækker hele Legemet med Undtagelse af Bugsiden,