Arternes Oprindelse
ved Kvalitetsvalg eller ved de heldigst stillede Formers Sejr i Kampen for Tilværelsen

432 Vi kommer dernæst til at spørge om, hvilken Grunden er til at visse Sommerfugle og Natsværmere saa ofte antager en anden og ganske forskellig Forms Udseende; hvorfor Naturen for at bringe Naturforskerne fra Koncepterne har nedladt sig til saadanne Ko- mediepuds. Hr. Bates har uden Tvivl fundet den rigtige Forklaring herfor. Den efterlignede Form, som altid findes i stort Antal, maa stadig i en meget stor Udstrækning undgaa Ødelæggelse, ellers kunde den ikke forefindes i saa store Sværme, og Hr. Bates saa den aldrig blive Bytte for Fugle og visse store Insekter, som angriber andre Sommerfugle. Han har god Grund til at tro, at dette skyldes en ejendommelig og ubehagelig Lugt, som den giver fra sig. De efterlignende Former, som bebor det samme Strøg, er i Modsæt- ning til de efterlignede forholdsvis sjældne og hører til sjældne Grup- per, derfor maa der stadig være et eller andet, der ødelægger dem; thi ellers vilde de, da Sommerfuglene lægger et saa stort Antal Æg, i Løbet af tre eller fire Generationer oversvømme det ganske Land. Dersom nu et Medlem af en af disse forfulgte og sjældne Grupper antog et Udseende, der var den godt beskyttede Arts saa ligt, at den stadig kunde skuffe en Entomologs øvede Øje, saa vilde den ofte skuffe Rovfugle og Rovinsekter og saaledes undslippe mange Farer. Hr. Bates kan næsten siges ligefrem at have været Vidne til den Proces, ved hvilken de efterlignende er kommen til saa nøje at ligne de efterlignede; thi han fandt, at nogle af de Former af Leptalis, som efterligner mange andre Sommerfugle, varierede i en uhyre høj Grad. I et Distrikt fandtes der adskillige Varieteter, og af disse lignede kun en til en vis Grad den i dette Distrikt almindelige Itho- mia. I et andet Distrikt var der to eller tre Varieteter, af hvilke en var meget almindeligere end de andre, og denne efterlignede nøje en anden Form af Ithomia. Af Kendsgerninger af denne Natur slut- ter Hr. Bates, at Leptalis varierer først, og naar det hænder sig, at en Varietet i en vis Grad kommer til at ligne en eller anden alminde- lig Sommerfugl, som bebor det samme Strøg, saa har denne Varietet derved, at den ligner en talrig og lidet forfulgt Art, bedre Udsigt til at undgaa at blive ødelagt af Rovfugle og Rovinsekter og bliver som Følge heraf ofte bevaret, — „idet de mindre fuldkomne Ligheds- grader Generation efter Generation udryddes og kun de andre lades tilbage til at forplante Arten.“ Saa her har vi en udmærket Illustra- tion til Kvalitetsvalget.