Englands Udvikling til industriel og kommerciel Verdensmagt og Irlands NedsynkeniI Fattigdom og Affolkning
To sideløbende Lærdomme til Belysning af Nationernes Udviklingshistorie og den nuværende Krigs Aarsager

68 skildres det, hvorledes Fattigdom og Nød bredte sig efter Industriens Forsvinden, saa Parlamentet i 1824 fandt sig foranlediget til at nedsætte en Kommission for at under- søge Landets Tilstand. Richard Cobden skildrer i 1835, hvorledes 3A af de faltige, svage og gamle i Landet dør af Nød. »Denne store Klasses nuværende Tilstand,« siger han, »er skrækindjagende for Mennesker at se og Lænke paa; den er en Bebrejdelse mod ethvert civiliseret og kristent Samfund.« Og om Tilstanden i 1842, tre Aar før Kartoffel- pesten, faar man en levende Forestilling gjennem følgende Skildring af den engelske Rejsende Thackaray i hans »Irish Sketchbook«: »I hele Syd- og Vest-Irland forfølges den Rejsende af Hungersnødens Billede; den er ikke Und- tagelse, den er Folkets almindelige Tilstand. I dette skjøn- neste og rigeste af Lande lider Befolkningen og sulter i Millionvis. Tusinder af dem ligger i delle Øjeblik udstrakte i Solskinnet ved deres Hyttedøre uden nogensomhelst Ar- bejde, næppe i Besiddelse af nogen Føde, tilsyneladende uden alt Haab. Store, stærke Landboere ligger i deres Senge — alene for Sultens Skyld, fordi en liggende Mand ikke behøver saa megen Føde som et Menneske paa Be- nene«. Lord Greys’ Kommission af 1833 viste, at Tilstanden var endnu værre end tænkt; den irske Jord, der var 14,6 Millioner Acres, dyrkedes af 1,131,715 Arbejdere, den en- gelske, som var 34 Millioner Acres, af kun 1,055,982 Ar- bejdere; medens de engelske Arbejdere fik 8—10 sh (7—9 Kroner) i Ugeløn, opnaaede Irerne kun 2 sh—2 sh 6 cl (1 Kr. 80 Øre—2 Kr. 25 Øre) ugentlig! Og største Delen af Irerne havde ikke en Gang denne ringe Indtægt; næsten en Tredjedel af Indbyggerne, ialt 2,385,000 Sjæle, afhang helt og holdent af de smaa Kartoffelstykker ved deres elendige Hytter, og Stykkernes Produktion kunde ikke vare Aaret ud: i 30 Uger at Aaret, regnedes det, kunde de forhungrede Familier ikke en Gang faa syge Kartofler nok til Føde! At der under disse Forhold herskede uafla- delig Gæring og Uro i Landet, og at Bander af »White- boys« og lignende huserede i dette, er intet Under. Saa kom Kartoffel pesten i 1845 og berøvede Irlands jordbrugende Befolkning del sidste Subsistensmiddel, den havde tilbage; under den paafølgende frygtelige Hungers- nød 1846—47 døde den irske Befolkning i Tusindvis. Nye