Skildringer Af Naturvidenskaberne For Alle

973 OM KORALØER. 974 ere de halvrunde, ugrenede, saa kaldte Labyrinth- koraller og de med dem beslægtede Former. Det er for en stor Del dem, der udgjøre Koral- revenes faste og med den største Modstands- kraft udrustede Bestanddele. De ere af en massiv og stærk Bygning og- trives bedst paa Steder, hvor Vandet er mindre oprørt; saaledes forekomme de ogsaa fortrinsvis i de mere rolige Laguner. Paa Flakken og i Revet findes der fremdeles en Del andre Koraller, som i Hen- seende til Form og Fasthed danne Mellemled mellem de lettere byggede Madreporer og de sværere Labyrinthkoraller, og som forene en hurtig Væxt med en kraftig Bygning. Disse voxe forøvrigt paa samme Maade som de andre Koraller derved, at de sammen med Foden op- tage kulsur Kalk, som da afsætter sig i deres Væv. Dersom Korallerne imidlertid kun tiltoge Fig. 3. Kort over Koraloen Bolabola. (Efter Darwin). i Størrelse derved, at der hobedes det ene Lag af Kalk oven paa det andet, vilde de til Slut- ningen danne umaadelige og faste Stenmasser, som vilde have en betydelig- Evne til at mod- staa Vandets nedbrydende Kraft, men Tilvæxten vilde paa den anden Side kun kunne foregaa langsomt. Korallernes Væxt foregaar da ogsaa paa en eiendommelig Maade, saa at de erholde en Bygning, der, samtidigt med, at den er af- passet efter Individernes Tarv, egner sig- for- trinligt til at styrke Kolonien som Helhed i Kampen mod de ydre, ofte vanskelige Forhold. Ethvert Koraldyr udvikler under sin Væxt et varierende Antal Knopper, som efter kort Tids Forløb antage samme Udseende som Moder- dyret og snart blive i Stand til selv at frem- bringe Knopper. Da vi i en tidligere Afhand- ling*) have gjort udførligere Rede for disse lavt staaende Dyrs Organisation, Forplantningsmaade og Væxt, kunne vi her indskrænke os til den Bemærkning, at Koralstokken i de fleste Tilfælde forener Lethed med Styrke og hurtig Væxt; den bestaar helt igjennem af kulsur Kalk med en ringe Mængde fosforsur Kalk, lidt Magnesia og organiske Stoffer. Søanemonerne, som i deres Bygning ere saa overordenligt nær beslægtede med Koraldyrene, afsætte ikke kulsur Kalk i deres Væv, mon adskillige andre af Korallernes Beboere afsætte store Masser af det nævnte Stof og faa derved væsenlig’ Betydning for Revets Dannelse og’ Væxt. Fornemmelig gjælder dette om nogle eiendonnnelige Organismer, der oftest have halvrunde eller flade Former, og som hyppigt bedække større Partier af Revet; deres Farve Fig. 4. Kort af Keeliug-Atollen. (Efter Darwin). ei’ hvid eller rød, og de have Udseende som en porøs Kalksten. Under Mikroskopet vise de sig sammensatte af Celler, og lægger man dem i en fortyndet Syre, kan man let studere deres mikro- skopiske Bygning; den kulsure Kalk, som be- dækker dem, opløses nemlig da af Syren, og deres Væv kommer tilsyne. Det er en Slags Alger, de oven nævnte Nulliporer. Ogsaa andre kalkdækkede Alger findes rundt omkring i Revets Huller og Aabninger, nemlig Koral- linerne, sammen med talrige skalklædte Snegle og Muslinger, af hvilke flere Arter udelukkende høre hjemme paa Koralrevene. Paa nogle Steder, navnlig ved Nyhollands nordøstlige Kyst fore- kommer der Koralrev, i hvilke der findes en talløs Mængde af smaa skiveformige, kalkagtige Organismer, som under Mikroskopet vise en overordenlig smuk Bygning; det er de saa kaldte *) »Koraller og Koraldyr." S. 583. O. A.