En Samling Småskrifter Om Toldproblemer 1896-1908

4 tektionistisk. Men der er senere sket noget meget mær- keligere : Mr. Chamberlain har gjentaget sin Tale for Medlemmerne af den engelske Handelsstands Repræsenta- tion, og har fra den modtaget en Tilslutning, som har langt større Betydning. Thi .Handelsstanden i et Land som England — og særlig den store Handel — maatte jo antages at ville fastholde Frihandelsprincipperne læn- gere end nogen anden Stand; den producerer jo ikke selv, men synes nærmest interesseret i en saa livlig Omsætning som mulig, og Omsætningen maatte jo blive størst, hvis man gjennem Frihandelen naaede til det Forhold, at »alt, hvad et Land producerer, udføres, og alt, hvad det forbruger, indføres« — hvilket Forhold jo efter en bekjendt Udtalelse af Bismarck svarer til Han- delsstandens Ideal. Derfor viser netop dens Tilslutning til Mr. Chamberlains Plan, hvilket Terræn denne alle- rede har vundet. Det var paa de engelske Handelskamres Kongres, som afholdtes i London afvigte 9de Juni og følgende Dage, at Mr. Chamberlain opnaaede det nævnte, opsigtvæk- kende Resultat. Paa denne Kongres forelaa der et For- slag, som rimeligvis var en Frugt af Ministerens tidligere Tale i Kanadaklubben; det kom fra Handelskamret i den kanadiske Stad Toronto og gik ud paa, at Handelskam- renes Kongres skulde udtale sig for en Virkeliggjørelse af Koloniministerens Plan: Oprettelsen af et Toldforbund mellem England og dets Kolonier med fuld Frihandel indbyrdes imellem disse, men Beskyttelse udadtil mod Udlandet. Der var saaledes en stærk Opfordring for Mr. Chamberlain til at tage Ordet paa denne Kongres, og Lejlighed dertil manglede han ikke: det Hverv var nem- lig tilfaldet ham som Ærespræsident at holde Kongres- sens Aabningstale. Dette gjorde han da, idet han til Grund for Talen netop lagde Udviklingen af sin store Plan.