En Samling Småskrifter Om Toldproblemer 1896-1908

8 henvises. Lidt efter lidt, gjennem hin forsigtige, forsøgs- vise Fremgarigsmaade, ad hvilken alle vore største Insti- tutioner langsomt ere byggede op, ville vi derfor efter min Overbevisning nærme os til et Resultat, som vilde adskille sig meget lidt, eller maaske slet ikke, fra et virkeligt Rigsforbund. Efter min personlige Mening er dette et Spørgsmaal, som rager op over alle andre Rigs- interesser, — en Sag, i Sammenligning med hvilken alt andet er underordnet, en Grundbetingelse for (at the root of) Løsningen af den Opgave, hvormed vi nu have at beskæftige os. Oprettelsen af en kommerciel Sam- menslutning hele Riget over vilde ikke alene være det første Skridt, men det vigtigste, det afgjørende Skridt til Virkeliggjørelse af den mest begejslrende Tanke, som nogen Sinde har udviklet sig i en britisk Statsmands Hjærne. (Bifald). »Nu skal jeg ikke driste mig til at foregribe den Drøftelse, hvortil De om kort Tid ville hengive Dem, men De vil maaske tillade mig meget kort at udvikle den Opgaves Beskaffenhed for Dem, med hvilken De skal have at gjøre. Der er en Fordel, hvis Tilstedevæ- relse vi strax fra Begyndelsen af kunne notere — nemlig at vi, som jeg tror, ere aldeles enige med Hensyn til det Formaal, vi søge at tilstræbe. (Bifald). Der er nu- tildags ingen, hverken i dette Land eller udenfor det, som bestrider, at det vilde være et umaadeligt Gode for den britiske Race hele Rigel over, hvis der kunde træffes en eller anden Ordning, som kunde føre til en nærmere indbyrdes Forbindelse, og som kunde holde baade den Industri og de Undersaatter, der nu ledes bort til frem- mede Lande, tilbage indenfor Riget og til Fordel for selve Riget (Bifald); men indtil nu have vi ikke kunnet enes om den Maade, hvorpaa dette Formaal kan naas. >Nu synes det mig, at der kun har været anvist, eller kan anvises, tre Veje, ad hvilke det store Formaal kan naas. Den første Udvej er den, at Kolonierne skulde opgive deres Toldsystem og optage vort, idet de fuldtud skulde gjennemføre Frihandelens Theorier, — aabne deres Markeder ikke alene for os, men for hele Verden, og fuldstændig afskaffe de Beskyttelsessatser, som nu i vid Udstrækning tjene dem til Indtægtskilder. Det er en Udvej, som støttes af Gobdenklubben, af yderliggaaende eller, skulde jeg maaske sige, orthodoxe Frihandels- mænd. Der kan uden Tvivl siges adskilligt til dens