En Samling Småskrifter Om Toldproblemer 1896-1908

17 »Mon hvorledes ser det da ud i vort eget Land og særlig paa denne Kongres? Vi finde her Stemning for noget, som vækker den største Begejstring hos alle brit- tiske Folk i alle Egne af Verden. Vi have hørt megen Tale om den Tanke at skabe en Handelsunion imellem alle Englands Besiddelser. Det er en glimrende Tanke, hvis den kan realiseres. Vi have hørt den betegne som en Drøm. Jeg vilde snarere sige, at den Tid er kommen, da vi staa overfor Virkeliggørelsen af hin glimrende Digterdrøm, som Milton har udtrykt i følgende Ord, hvori han skildrer dette Land: [ Kreds af sine Datter-Stater slaar hun med Havets llerskerscepter i sin Haand, som Arving til do fjærno Kysters Rigdom. (Bifald). Er det da os. som have at angre de Ord, en Taler nævnte paa denne Kongres: »Lad Kolo- nierne kun gaa til Grunde«? Nej, disse Ord ere aldrig udtalte af en Brille; del var en Franskmand, som sagde: ■»Perissent les colonies plutöt qu’un principe, — lad hellere Kolonierne gaa til Grunde end et Princip!« Selv om Frihandelen er e( Princip, ere Kolonierne og Handels- sammenslutningen ogsaa Principper (Bifald), og Prin- cipper maa vi lytte til og tage Hensyn til, hvor det er forsvarligt. Ingen økonomisk eller politisk Forandring har været større end den, som Opfattelsen af Kolonier- nes Stilling og Betydning for Riget er undergaaet. Op- rindelig vare Kolonierne »Plantager«, som England, til sin Skam mener jeg, udbyttede til sin egen Kordel; senere kom der en Periode, hvor selv Statsmænd op- kastede det Spørgsmaal, om Kolonierne vare til nogen Nytte, og lalle de Penge, der medgik til dem, paa den laveste og smaaligste Maade. Men heldigvis har et slørre og videre Syn i vore Dage afløst alt dette, og nu gjør den Idé, eller den Fortolkning af Drømmen, sig gjældende, i hvilken vi klart se Interessernes Ensartethed mellem Moderlandet paa den ene Side og Kolonierne paa den anden. Og naar jeg ser, at der opkastes nogen Tvivl, eller naar jeg hører den Paastand al Flaget dæk- ker Handelen, saa er der dog en Ting, jeg er vis paa, og hvori De alle vil være enige med mig, nemlig at der er visse reelle Fordele ved on Handelsunion med Kolo- nierne, saaledes Brugen af samme' Sprog, Overensstem- melsen i Følelser og i at være underkastet de samme