En Samling Småskrifter Om Toldproblemer 1896-1908

25 Hermed have vi da i korte Omrids gjort os bekjendt med Englands Udvikling fra Prohibition til Frihandel — fra den ene Yderlighed paa Toldomraadet til den anden. En Ting maa slaa os under Betragtningen af denne Ud- vikling: det er ikke Theorier, der have skabt den. Selv- følgelig dannede der sig Theorier i England, og efter- haanden udvikledes de til hele det System, der efter Hovedsædet for Anti - Kornlovbevægelsen kaldes Man- chesterlæren; men det var ikke Theorierne, der skabte Bevægelsen og Udviklingen, det var omvendt: Forholdenes praktiske Udvikling skabte Bevægelsen og Theorierne. Og her slaa vi overfor noget, som gjentager sig ogsaa paa andre Omraader af Englands Udvikling, og som giver denne saa misundelsesværdig en Fasthed. Andre Na- tioner, der have været saa villige til at laane engelske Theorier og engelske Interesser for at omplante dem i deres egen Jordbund, have meget ofte overset, at naar engelske Institutioner tage sig saa fortræffeligt ud og passe til engelske Forhold som Strømpen til Foden, saa er det ganske simpelt, fordi Strømpen i England er bleven afpasset efter Foden. Men paa andre Nationers helt for- skjellige Forhold behøve disse Institutioner ingenlunde at passe — derfor giver det saa mislykkede Resultater, naar man andensteds gaar den modsatte Vej af Eng- lands: naar man begynder med Doktriner og Systemer, hentede udenlands fra, og søger at tvinge Udviklingen ind i disse fremmede Former. Det er en bagvendt Frem- gangsmaade: at ville forme Foden efter Strømpen. At man ogsaa paa Toldomraadet har gjort uheldige Erfaringer ved kritikløs Anvendelse af fremmede Syste- mer, ville vi snart faa at se, naar vi nu vende os fra England til de andre Nationer og undersøge, hvorledes det forholder sig med det, man har villet kalde »Frihan- delens Sejrsgang gjennem Verden«.