En Samling Småskrifter Om Toldproblemer 1896-1908

42 Dette er sikkert de sidste Aars største toldpolitiske Be- givenhed og langt mere, end man for faa Aar siden vilde have anset det for muligt for engelske Handels- repræsentanter at stemme for. Tages der tillige Hensyn til, at de engelske Ministre, der have arbejdet i denne Sag, tilhøre alle tre politiske Partier — Salisbury er som bekjendt Tory, Chamberlain Unionist og Ripon var Medlem af Lord Roseberys liberale Ministerium — saa er det ingenlunde formeget sagt, at Frihandelssystemet vakler i sin Grundvold i selve sin Hjemstavn. Ja, det er vel kun et Tidsspørgsmaal, naar det vil blive opgivet*. Hermed er da vor Undersøgelse af Frihandelssystemets Udvikling og Skæbne rundt om i Verden ført til Ende. Vi ville nu som en Afslutning søge at uddrage Resul- tatet deraf. Det Spørgsmaal, hvorvidt Frihandelen er et sejrende System, har vor Undersøgelse utvivlsomt besvaret med et afgjort Nej. I sit Hjemland er Systemet kun 30—40 Aar gammelt, og selv der hæver der sig vægtige Røster mod det; i næsten alle andre Kulturlande er det bleven prøvet — men efter en Snes Aars Forløb fuld- stændig forladt. Hvorfor? Fordi det kun passer for ganske særlige Forhold. At ville være enten Frihandelsmand eller Beskyttelses- *) Repræsentanten for den store Fabriksstad Bradford paa Han- delsmødet hørte til Toldforeningens Modstandere; men han motiverede sin Stilling paa følgende mærkelige Maade: »Mit Handelskammer har paalagt mig at stemme imod ethvert Forslag, som kunde bringe Frihandelen i Fare. Men man maa i Kolonierne ikke tro, at vi ere Modstandere af deres Forslag om Oprettelse af en Toldforening. Tværtimod (!), man mener kun, at det rette Tidspunkt endnu ikke er tilstede; der vil sikkert indtræde det Moment, da Kolonierne, efter at være tiltagne i Rigdom og Folkemængde, ville kunne forfægte deres Sag med større Vægt end nu«. 1 .... B’aTJ :v '