Afhandlinger og Foredrag
Med Forfatterens Biographi og en Fortegnelse over hans litterære Arbeider

123 neste, og jeg maa da strap bemærke, at disse Naturviden - siabernes store Fortjenester vise sig i forskjellige Tidsrum paa en meget sorfljellig Maade. De samlede Naturvidenskaber have deres egen ejendommelige Historie, og hver Periode har havt en Opgave, som vel i det Tidsrum var af gjennemgri- bende Betydning, men som vi dog see fremtrcede baade fpr og efter denne Jdees Culmination. Jeg vil ikke gaae tilbage til Menneskeslægtens ældre Historie, der med Hensyn til Natur- videnskaberne kun er lidet bekjendt; den mangler Sammen- hæng, og jeg tvivler paa, at vi der finde et eneste Forhold, som ikke er tydeligere og klarere oplyst i NatUrvidenskabernes nyere Historie, saaledes som den fremtræder efter Middel- alderen paa en Tid, da alle Videnskaber begyndte at frem- blomstre paany. I denne lange Periode, der saa at sige vedblev ufor- styrret indtil Midten af det forrige Aarhundrede, havde Videnflaben den store Opgave at srigjøre Aanden og at tilbage- vise de ubefviede Indgreb, som Overtroen og en mprk og misforstaaet religips Fplelse havde paalagt Menneskeslægten. Dengang, da det var en Troesartikel, at Jorden flulde staae stille og Solen med hele Himmelen bevæge sig omkring vor lille Jord, hprte der sandelig Mod til at træde frem med den modsatte Sætning. Der hsrte en fast Overbevtisning til, under et stærkt ydre Tryk at sige med den berømte Ita- liener: «6 pur si muove», og Mange have paa den Tid og- saa i deres stille Sind sagt ved mindre vigtige Lejligheder: „Og den bevæger sig alligevel." I disse store Forhold har Astronomien været Forkæmper for alle vorige Dele afNa- turvidenflaberne. Dernæst fulgte Physiken, og vi skylde hiin Periodes physiske Arbeider Udryddelsen af megen Overtro, der ængstede Menneskene og gav den snilde Bedrager en forønsket Lejlighed til at føre Folk bag Lyset. Senere og mindre af- gjørende sremtraadte de øvrige Naturvidenskaber paa denne Kampplads. Chemien kunde vise mange Lægemidlers ringe tZetydning, de naturhistoriske Fag indvirkede tilOplysning