De danske Byerhverv
i Tekst og Billeder

DET GJENSIDIGE FORSIKRINGSSELSKAB „DANMARK“ Til Trods for den saakaldte »store Brandperiode« herhjemme, som strakte sig fra 1725—28 og efter mange mindre Ildsvaader kulminerede i den vældige Ilde- brand, der hjemsøgte Kjøbenhavn i 1728 og lagde to Femtedele af Staden i Aske, faldt det endnu en hel Menneskealder efter ikke den almindelige Mand ind med en Tanke, at Bohave dog lige saavel som Bygninger burde forsikres mod Brandfare. For Huses Vedkommende blev der allerede i Januar 1731 oprettet et gensidigt Brandforsikrings-Selskab for Kjøbenhavn ved en kgl. Anordning, og den 13. Januar 1761 blev der, ligeledes paa Regeringens Initiativ, stiftet et almindeligt gensidigt Brandforsikrings-Selskab for Bygninger i Købstæderne, i hvilket ogsaa Landboere fik Adgang til at indtræde med deres faste Ejendomme. Men af Løsøre blev ordent- ligvis kun de store Købmænds kostbare Varelagre forsikrede, og da dette kun kunde ske i Udlandet, var det ej alene omstændeligt og bekosteligt, men ogsaa ildeset af Myndighederne, saasom »Penge derved gik ud af Landet«. Fra Sukkerraffinaderier- nes Side henvendte man sig derfor Gang paa Gang til Kjøbenhavns Brandforsikring for at bevæge denne til at overtage den hidtil i Holland og England tegnede Assu- rance paa raa og raffinerede Sukre, og da dette mislykkedes, fremkom der i Aarene 1760—70 forskellige Planer om Oprettelsen af et særligt Forsikringsselskab for »al Slags Købmandsgods«. I 1764 købte Baron H. C. Schimmelmann Statens Sukker- raffinaderi og tog sig nu selv personlig af Sagen; men da det desuagtet viste sig umuligt at faa den almindelige kjøbenhavnske »Brand-Casse«s Modstand overvundet, brød han endelig i 1778 overtvært og fik udfærdiget en kgl. Cabinetsordre til det daværende Commerce-Collegium om at sørge for Dannelsen af et nyt, selvstændigt Assurance-Compagni for Brandforsikring af al Slags Købmandsgods, Varer, Møbler og Effekter i Staden Kjøbenhavn. Sagen blev fremmet i al Hast, og en den 11. Maj 1778 dateret Octroy gav det ny Selskab Monopol for Hovedstadens Omraade. Som Compagniets første Direktører blev beskikkede Schimmelmann, A. P. Bernstorff og Høegli Guldberg — mindre kunde det ikke være! 20 Aar efter fik det øvrige Land sin Løsøreforsikring ved Oprettelsen af »Det kgl. octr. almindelige Brandassurance-Compagni«, der dog ikke fik noget Monopol, men kun visse mindre Begunstigelser. Den nærmeste Grund til Stiftelsen heraf var vistnok de Misligheder, som gik i Svang ved de saakaldte »Møbel-Gilder« i Hertugdømmerne, en Slags smaa lokale gensidige Kasser, som ydede en fast Hjælp uden Hensyn til Værdien af de Brandlidtes Ejendele i Brandens Øjeblik, hvad der gav Anledning til Ildspaasættelser. Men selv bortset herfra syntes Tidspunktet heldig valgt, da en Række gode Aar havde forøget Landets rørlige Formue stærkt, og det kjøbenhavnske Compagni 3 Aar forinden var blevet rekonstrueret med Lethed efter en saadan Ka-