Verden med dansk Maal
eller Danmark med Verdensmaal

109 Time til Time, kan der gerne siges, Tanken paa et Værk, som netop ogsaa i hine fjerne Egne var udført af Danske. Et Værk, som jo endnu kun strækker sig over en forholdsvis kort Aar- række, som intet politisk Maal har, et Arbejde af rent økono- misk Natur, men som saadant af største Betydning for os. Et Værk desuden som ved det ejendommeligt selvgroede, der ka- rakteriserer det, ved sin rent private Karakter, sin Fjernhed og ved Hjemlandets Mangel paa Evne til at forstaa og vurdere det, frembød ialtfald saa mange Lighedspunkter med den første Periode af det engelske Arbejde i Indien, at Tanken, som nævnt, af sig selv søgte til det under Arbejdet paa Fremstillingen af de engelsk-indiske Forhold. Forfatteren havde altid følt In- teresse for det, men aldrig haft Lejlighed til at lære det nær- mere at kende. Nu kom jeg næsten under en vis Tvang, og var saa heldig et eller andet Sted at faa oplyst, at der skulde eks- istere et Skrift, forfattet af Etatsraad H. N. Andersen, der inde- holdt de Fakta, som knytter sig til »Det Østasiatiske Kompag- ni« s Tilblivelse og Udvikling indtil nu og bestemlt til senere Offentliggørelse. Det kostede Modstand at faa Lov til at læse og benytte dette Materiale, men det lykkedes at interessere dets Forfatter, som indtil dia var mig personlig ubekendt, for nær- værende Arbejde, saaledes at han gav den attraaede Tilladelse. Uden del vilde dette Arbejde have manglet det allervigtigste — Eksemplet paa, hvad Enkeltmand ved maalbevidst og klog Benyttelse af sine Evner lige fra Ungdommen af kan komme til at betyde for et Land. Hvad her anføres om dette Foretagende og dets Skaber, er taget af denne Bog1), og hvor noget sættes i Anførselstegn, er det dens Forfatters Ord, der anføres. Han har anmodet om at maatte blive i Baggrunden af Fremstillin- gen, og vi har forsøgt det. Men hvorledes skulde det blive muligt? »Det Østasiatiske Kompagni«s Historie er hans Hi- storie. Mellem de to er der organisk Forbindelse, og Enhver ved, at en saadan ikke vilkaarligt lader sig bryde. Forf. lærte altsaa »Det Østasiatiske Kompagni «s Hi- storie at kende og fik derved Indblik i et Foretagende, der be- 1) H. N. Andersen: Tilbageblik. København 1914.