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NAPOLEON Ier.
ne fut que le 15 messidor an IX (14 juillet 1801), anniversaire de la prise de la Bastille, que la deuxiéme partie de la grande galerie fut rendue au public.
Les conquétes de 1806, 1807, nous amenérent de nouveaux chefs-d’æuvre, qui furent solennellement installés au Louvre, le 14 juillet 1807, premier anniversaire de la bataille d’Iéna : 50 statues, 80 bustes, 193 bronzes, une foule de tableaux de maitres déjareprésentés dans la galerie, et des peintures de quarante artistes au moins,
Fig. 261. — Portrait de Vivant-Denon. Tableau de Prud’hon. Musée du Louvre.
pour la plupart allemands, flamands, hollandais, inconnus en France. Le Musée, fondé depuis quelques années seulement, est å l’apogée de sa gloire, et la notice de 1810 nous apprend que nous n’avons plus de chefs-d’æuvre å envier ä l’Europe. La galerie, d’aprés l’ordre de Napoleon, ouvre pour la premiere fois, partagée en neuf travées; les écoles sont classées séparément, et le Grand Salon, peu de temps aprés (1814-1815), regoit les ouvrages des maitres primitifs allemands et italiens.
Nous incliquerons les principales de ces æuvres que la vietoire nous avait données, et qui, jointes ä celles que les rois de France avaient déjå rassemblées, faisaient de notre Musée une collection incomparable, et teile, qu’on n’en reverra probablement jamais de semblable dans aucun temps ni dans aucun. pays.