Danmarks Søfart og Søhandel
Fra de ældste Tider til vore Dage

36o ALBERT OLSEN VI som trods det Handelen paa Island var monopoliseret for det islandske Kompagni, drev en udstrakt Handel paa Øen. Mange Processer med Englænderne opstod af den Grund; engelske Skippere blev idømte store Bøder, men til Gengæld greb Englænderne til Repressalier ved at arrestere Ophavsmændene til engelske Skipperes Afklapsning, hvis de kom til England. Det karibiske Handelskompagni af 1653 fik 1662 sine Privilegier fornyet for et Aar, Forretningen var aabenbart ikke altid gaaet særlig godt: »Gud bedre det desværre, vi de Tider paa samme Rejser stor Skade lidt har, idet at os først paa samme Eilænder af Crom- well og hans medregerende udi England blev frataget tvende Skibe med indehavende Last, som bedrog sig over 32,000 Rdlr., og des- foruden af Guds Veje og Vind, kaldet Orkanen, som os Anno 1657 den 11. August et af vore Skibe med sin fulde Ladning og 22 Personer derfra Landet bortførte og aldrig siden til Skib eller Folk blev spurgt«. 1670 fik det ostindiske Kompagni (se VII Afsnit), hvis første Direktør var Søhelten Cort Adeler, en Oktroi paa 40 Aar. Blandt Aktionærerne var Medlemmer af den kongelige Familie og Griffenfeld samt mange Embedsmænd, som »gerne« vilde være Deltagere, fordi Hans Majestæt ønskede det. Det var heller ingen daarlig Forretning. Aktionærerne fik dog undertiden ikke mere end 6 %, da der var seks Direktører, som var ret godt aflagte. Den svenske Gesandt, der saa med ublide Øjne paa heldige dan- ske Handelsforetagender, skriver herom 1698: »Dette Kompagni er meget lykkeligt deri, at det aarlig har saa rigtig og uantastet, saa længe Krigen varede, faaet sine Skibe hjem, og ad Aare ventes to, som for- rige Aar gik herfra, idet saadanne Skibe til Frem- og Tilbagerejse højst anvender 18 eller 19 Maaneder«. Til Skibsførere i den ostindiske Fart anvendte man Hollændere, som havde været i det hollandske ostindiske Kompagnis Tjeneste. Dette var et meget praktisk Arrangement; der var blot den Ubehage- lighed knyttet dertil, at den hollandske Regering under Straf paa Liv og Gods havde forbudt enhver, der havde været i det hollandske ost- indiske Kompagnis Tjeneste at tage Tjeneste hos nogen fremmed