VII SEJLADS OG HANDEL PAA NORDLANDENE 461
neutrale Skibe til at sejle i deres Ærinde, hvad der i Christian IV.s Rege-
ringstid fremkaldte idelige Vanskeligheder med den spanske Regering.
Danmarks Handel og Sejlads paa Nordhavet koncentrerede sig paa
følgende Punkter: Nordlandene i Norge, Island, Færøerne, Grønland
og Hvalfangsten i de nordlige Have. Denne sidste er behandlet i et
særligt Afsnit og skønt de forskellige Handeler ofte griber ind i hin-
anden, har man valgt i den følgende Fremstilling at behandle hver af de
nævnte Strækninger for sig.
Skulde Herredømmet over alle »Rigets Strømme«, som under Frederik
II og Christian IV spillede en saa stor Rolle i Danmarks Politik, kunne
opretholdes, og skulde Sundtolden virkelig kunne udstrækkes til at gælde
ogsaa for Skibe, der sejlede paa Farvandene heroppe og som Nord om
Norge søgte Handelsforbindelse med Rusland, var det uundgaaelig nød-
vendigt for den danske Stat at udsende Krigsskibe til Nordlandene, dels
for som omtalt, at holde Farvandene rene for Fribyttere, dels for at bistaa
ved Afgifternes Indkrævning og dels endelig i Anledning af Grænse-
stridigheder med Sverige om Retten til Finmarken. De afsides liggende
Farvande gav rig Lejlighed til Overgreb fra Englændere og Hollændere,
der satte sig fast i Fjordene, drev ulovligt Fiskeri og Handel og hyppig
paa Fribyttervis røvede og plyndrede. Der var derfor nok at tage fat paa
for Krigsskibene, og disse, som i Reglen — trods al Omhu fra Kongens
Side — var mangelfuldt udrustede, døjede meget ondt, dels af ufuldkom-
men Proviant og dels af det stormfulde Vejr, som hyppigt raser langs disse
Kyster. Til disse Ekspeditioner maa henregnes Christian IV.s bekendte
Nordlandsrejse i 1599, hvor den unge Konge fungerede som Skibschef,
for selv personlig at lære denne yderste Grænse for sine Lande at kende.
Om Rejsen og dens Æventyr henvises til Afsnit V.