Danmarks Søfart og Søhandel
Fra de ældste Tider til vore Dage
År: 1919
Serie: Danmarks Søfart og Søhandel I
Forlag: Nyt Nordisk Forlag
Sted: København
Sider: 782
UDK: 382
Af dette værk er trykt som luksusudgave 300 nummerede eksemplarer
Søgning i bogen
Den bedste måde at søge i bogen er ved at downloade PDF'en og søge i den.
Derved får du fremhævet ordene visuelt direkte på billedet af siden.
Digitaliseret bog
Bogens tekst er maskinlæst, så der kan være en del fejl og mangler.
VII SEJLADSEN PAA DANSK VESTINDIEN 585
2. Sejladsen paa Dansk Vestindien.
a. 1671-1807.
De tidligere danske vestindiske Øer, St. Thomas, St. Croix og St.
Jan hører til en Gruppe af de smaa Antiller, der ligger Øst for Porto-
rico og hedder Jomfru Øerne.
St. Thomas og St. Jan ligger tæt ved Siden af hinanden paa c. 180
40’ n. Br. og c. 65° v. Lgd., St. Croix en Grad sydligere. St. Thomas
er 86,2 km stor, St. Jan 50,4 og St. Croix 218,3. St. Jan er den mest
bjærgfulde af Øerne; St. Croix er for en stor Del flad, men hæver sig
paa Nordsiden til c. 200 m Højde. Jordbunden er paa St. Thomas tem-
melig stenet og tør, paa St. Jan endnu mere stenet, St. Croix er langt
den frugtbareste. Der findes ingen Floder paa Øerne, kun Bække, der
for det meste tørres ud paa de tørre Aarstider. Deres Vand egner sig
ikke til Drikkevand; dette maa man skaffe ved at opsamle Regnvand i
murede Cisterner. Øerne har gode Havne, navnlig St. Thomas.
Varmegraden er i Sommertiden meget høj, c. 350, men føles i Reg-
len ikke saa trykkende, da Nord-Ost-Passaten næsten altid blæser; om
Vinteren daler Temperaturen til c. 25°. I Regntiden, Maj—Juni og
September—November, falder der næsten daglig voldsomme, men
kortvarige Regnbyger. I Tiden mellem 25. Juli og 25. Oktober, Orkan-
tiden, optræder der undertiden voldsomme Orkaner, der kan anrette
store Ødelæggelser.
Øerne var, før Europæerne kom dertil, bedækkede med tæt Skov
og Krat; ved Opdyrkningen maatte Skoven vige, men naar Dyrkningen
hørte op, dækkedes Jorden atter hurtigt af Krat, den »gik i Busk«. Af
vilde Dyr fandtes næppe mange; de er i alt Fald hurtigt blevet udryd-
dede, derimod vrimler Havet af Fisk.
Jomfruøerne blev opdagede af Columbus paa hans anden Rejse til
Vestindien, i 1493, og paa Grund af deres Talrighed kaldte han dem
»de 11000 Jomfruer«. De var den Gang beboede af en meget kri-
gersk Indianerstamme, Caraiberne, men disse blev i Løbet af det 16.
Aarhundrede fordrevne af Spanierne. Da Kong Ferdinand og Dron-
ning Isabella af Spanien af Paven havde faaet Ejendomsret til alle de